Волк брезгливо зажал нос лапой.

    – Тебя как зовут?

    – Иван, – автоматически ответил Ванюша и завопил еще громче.

    – Слышь, Вань, не порть больше воздух, а то глаза ведь режет.

    – А ты меня есть не будешь? – настороженно спросил Иван Дурак, прекратив верещать.

    – Да сдался ты мне, – презрительно фыркнул волк, пролив бальзам на сердце Ванюши.

    Иван Дурак был очень доверчивый, а потому поверил сразу и безоговорочно, поднялся с земли, и подошел ближе. Правая передняя лапа волка была зажата в серебряном капкане, на блестящей поверхности которого чернела странная гравировка: Растрепанная метла с размаху бьющая по свиному рылу. Тут уж Иванушка не только осмелел, а прямо-таки обнаглел, сел рядом с волком, чуть не в обнимку, и начал мечтать.

    – Теперь я в Недалеком первым человеком буду. Батяня говорил за шкуру волка рупь серебром дают, – он перевел взгляд на зажатую в капкане лапу собеседника, тяжко вздохнул, – за непорченую. Но ты не расстраивайся. Подлечим, и возьмем цену сполна.

    – А ты моего согласия спросил? – мрачно поинтересовался волк.

    – Да ты не бойся, выручку разделим пополам. А ежели и капкан продать Вакуле, то еще пару медяков наварим. Это ж какие деньги!

    – Вообще-то капкан серебряный, – хмыкнул волк.

    – Тем более! Глядишь, на все три медяка потянет!

    Волк грустно посмотрел на убогого, а тот, увлекаясь все больше и больше, фантазировал напропалую.

    – Не, за шкуру много не выручим. Что такое рупь серебром? А вот ежели на ярмарку тебя взять, все медведи от зависти удавятся. Подумаешь, камаринскую танцуют, да ежели я тебе на хвост наступлю, ты еще и не так спляшешь, а может и споешь. Ты петь умеешь? – увлекшийся юноша не заметил, что глаза волка начали наливаться кровью.

    – Продолжай, Ванюша, продолжай, я внимательно слушаю. Какие еще коммерческие идеи у тебя появились?

    – Коммерческие…ты это… по-русски давай, – обиделся Иван, – я таких сложных слов не знаю.

    – Ну, ежели попроще, финансовых, денежных, так сказать, – вкрадчиво провыл волк.

    – А-а-а… денежных у меня полно. Вот ты, серый сидишь, и не видишь, что у тебя под носом.

    – И что у меня под носом?

    – Капкан с отметиной, – важно сказал Иван, – не простой, значится, это капкан.

    – А какой? – волк насторожился, и более внимательно посмотрел на собеседника.

    – Клейменый, – таинственно прошептал Ванюша, – наверное, богатый человек его потерял. Ежели вернуть за вознаграждение, большие деньги выручить можно!

    – Фу-у-у… – успокоено выдохнул волк, – давай, Ванюша, снимай с меня его, и загоняй по любой цене какой вздумается. Тут ты угадал. Большие деньги за него дадут.

    – Дык, хозяина сначала нужно найти. Ты случаем, не знаешь кто он?

    – Много бы дал, чтоб узнать, – утробно прорычал волк.