-  Поблагодаришь Стрибога.

    -  Ага.

    -  Жду в гости.

    -  Угу.

    Сверху что-то загремело, на головы посыпался снег.

    -  Зацепил? - пробасил уже знакомый голос из-за угла дворца.

    -  Зацепил, - ответили ему сверху.

    -  Слезай!.. - А спустя минуту. - Слез?

    -  Слез.

    -  Эх, ухнем!

    -  Кто тут временные? Слазь! - прокомментировал происходящее черт.

    Крик, треск и спустя непродолжительное время грохот.

    Примерзшего к мачте Агагукиного немертвого спустили на землю вместе с мачтой и флагом. Оно и правильно - власть-то переменилась.

    Покончив с уборкой, к нам подошел Герольд Мудрый со своими боевыми сотоварищами.

    -  Куда вы теперь? - спросил я у них.

    -  Пока что туточки поживем. А там поглядим… может, советом рогатого воспользуемся, может, примем предложение морского царя и навсегда останемся.

    -  И что вам мой рогатый умник присоветовал?

    -  Попутешествовать, - ответил черт.

    -  Это дело хорошее, - признался я.

    -  Вот и он говорит, плывите, значится, в Америку, первыми будете. Даже карту нарисовал.

    -  Черт?

    -  А чего я?.. Даже ученые говорят, что викинги первыми Америку открыли, только население не искореняли. Вот я и восстанавливаю историческую справедливость.

    -  А что морской царь предложил?

    -  У него здесь рядышком, рукой подать, летний дворец пустует. Вот и предложил он нам в нем поселиться, чтобы, значит, местные угодья дозором обходить и от врагов оберегать. На довольствии полном, доспехи новые сулил, что словно жар горят.

    -  И когда это он успел вам такого наобещать?

    -  Так вчера же, как вышли мы на берег, воздуха ледяного дыхнуть, так и выплыл к берегу Уморяка. Выпили мы с ним, чтобы речь его была понятной, он-то нам и поведал, что прибыл с заданием от самого морского царя. Узнать, не нужна ли помощь, чтобы назад вернуться, а то он может дельфинов своих прислать и заодно предложение нам огласить.

    -  Утопнете, - назидательно подняв палец, произнес Пантелей. - Всяк, кого царь морской на дно сманил, сгинул там на веки вечные.

    -  А у нас головные уборы на этот случай имеются, - успокоил его Герольд Мудрый. - Мы их вместо подкладки в новые шлемы подошьем, так и ходить будем. А уж опосля и так дышать наловчимся. Оно-то дело привычки.

    -  Точно-точно, - поддержал викинга неугомонный черт. - Вот в бытность свою Асмодеем Лель в городе индустриальном… - слово-то какое зловещее, - жил, так я тем воздухом без противогаза дышать не мог: сплошной смог и гарь. А он ничего - сопел да кашлял помаленьку. Дело привычки.

    -  А то, Герольд, пойдем со мной? У нас земель свободных много, степняки пограничье сильно треплют, хорошие воины нужны.

    -  Ты наш ярл - позови, и мы пойдем.

    -  Теперь ты ярл своего отряда, а не я.

    -  Но ты добыл эту честь в бою…

    -  А ты верностью и отвагой. Шутка сказать - из пасти змея морского выбрались.

    -  Да…

    -  Так что сами решайте.