-  А звезду с неба достать может? - спросил Ванюшка, слово в слово повторив вопрос Локи.

    -  Могу, но не хочу, - высокомерно заявил Мамбуня.

    -  Так вот, - продолжил Отморозов, забросив компьютерную мышь за спину. - В скором времени все народы станут покорны его власти. Наступит время немертвых. Наше время. Останутся в прошлом войны, болезни и всякая другая гадость.

    -  А люди?

    -  Что люди? - не понял Отморозов.

    -  Что люди делать будут?

    -  Уже не люди - немертвые. Они будут служить своему богу - вечному Агагуке.

    -  Как?

    -  Там видно будет. Главное, что люди придут к истинному богу, и приведешь их ты.

    - Я?!

    -  Ты. Ибо тебе выпала честь быть пророком Вечного.

    -  Но я не хочу!

    -  Что он сказал? - поинтересовался Мамбуня. Поверить, что кто-то может не желать такой чести, ему было трудно.

    -   Молчи , - посоветовал Локи.

    -  Потом захочешь, - пообещал Павел Отморозов. - А пока будем старательно готовить тебя к великой миссии. Готов?

    Ванюша неопределенно пожал плечами.

    -  Вот и хорошо, - обрадовался Мамбуня. И подмигнул своему главному идеологу: - Думаю, сейчас как раз время для первого урока.

    Последовавший за этим обмен взглядами не ускользнул от внимания Локи, который сделал из увиденного соответствующие выводы, впрочем, оставив их при себе.

    -  Конечно-конечно… - поспешно закивал головой Павел. Отчего болтающаяся на шее компьютерная мышь судорожно задергалась, словно вознамерившись распутать узел и рвануть к ближайшему юэсби-порту.

    -  Только сперва проведайте Пантелея, - напомнил Агагука. - И возьмите яблоко.

    -  Хорошо, - не стал спорить Ванюша.

    -  Пошли, - сделав приглашающий жест рукой, созвал Павел Отморозов.

    -  Пошли, - согласился ребенок.

    Едва они покинули тронную залу, как стремящийся к безраздельному властвованию божок пулей сорвался с места и бросился к своей хижине, бормоча:

    -  Сейчас… сейчас…

    Пантелей обнаружился с первой попытки. На кухне. Причем его поза, бегающий взгляд и стоящее перед ним блюдо с одним-единственным краснобоким яблоком навевало подозрение: а не ждал ли он их?

    -  Возьми яблоко, - посоветовал Отморозов.

    Горбун проворно подхватил блюдо и сунул его Ванюше под нос. Ребенок не стал спорить и взял приятно пахнущий фрукт.

    -  Ну, мне пора, - тотчас заявил Пантелей и захромал прочь.

    -  А теперь идем в мою комнату, - решил Павел. И принялся рассказывать идущему следом за ним Ванюше суть предстоящего урока: - Там ты встретишься с очень могущественным предсказателем. Он покажет тебе свои возможности и откроет твою дальнейшую судьбу…

    -   Скушай яблочко, - посоветовал голос из маски.  - Оно такое вкусное…

    Ванюша украдкой откусил от яблока с той стороны, где его кожура была наиболее темной, почти багровой. «Вкусно…» Он и не заметил, как от фрукта остался один огрызок с просвечивающими темными вкраплениями зрелых косточек.

    -  …слушай и запоминай, что он будет говорит.