Вот же жопа! Это значит "надеюсь на ваше возвращение, но всерьез не рассчитываю на него. И не факт, что вам будет куда возвращаться". Весело!

— С подробностями плана вас ознакомят мистер Льень и мисс Дженкинс, — капитан замер на миг, прислушиваясь к докладу в наушниках. — Вылет через полчаса. Акустики засекли возмущения от работы двигателей крупного корабля. Стартуем кассетно, мистер Горби.

Окрестности системы Мемфиса

Торговый пинк мозагов «Борбрадор», ходовая рубка

23 марта 139 Года Федерации, 09 часов 00 минут

Вьюуур Фах Ахап, шкипер и владелец «Борбадора», был толст даже по мозагским меркам. Учитывая то, что мозаги больше всего напоминают двухметрового колобка на множестве ножек и с большим количеством полурудиментарных ручек с выпученными глазами и огромной пастью, шкипера вполне можно было бы назвать и горой сала.

Его пинк бороздил космос уже не первый десяток лет, порядком устарел, сильно износил ходовую часть, отчего вызывал на сканнерах колебания гораздо более сильные, чем полагалось бы, но был все еще крепок, надежен, и весьма вместителен.

В настоящий момент, шкипер испытывал чувство, схожее с чувством удовлетворения. Еще бы, после налета на конвой Р-112, все гражданские перевозчики переполошились и задержали походы на Мемфис, и только он, старый прожженный звездоплаватель, не испугался и, как результат, сорвал самый удачный контракт на поставку топлива и боеприпасов для армейских нужд. Это только потом стало известно, что на расчистку маршрута ап-Тург, да храни сего мудрого мужа Вьйилира, послал половину своих кораблей, вот тогда старый пройдоха и вечный соперник на торговых маршрутах, квангон Таюра, наверняка проклял тот момент, когда усомнился в способности тинбарцев охранить свои коммуникации и долго бился головой о переборку от зависти — пользуясь моментом и срочностью груза Вьюуур Фах Ахап выбил из интендантов оплату по двойному тарифу.

Так что теперь, в каком-то получасе хода от Мемфиса, шкипер мог чувствовать себя удовлетворенным, и, даже, начать мысленно подсчитывать доход от этого перехода. Он, в общем-то, даже не особо насторожился, когда рядом с ним из ниоткуда, один за другим появились несколько кораблей — наверняка это были стоявшие в засаде на людские рейдеры (хотя какой дурак так близко подойдет к планете, да и как?) патрульные корабли Третьего Флота, и только встревоженное цоканье навигатора вывело его из благодушного настроения.

— Шкип, это люди! — резко прощелкал он, — Четыре рейдера, авианосец и… Вьйилира, они выпускают яггерботы!!!

— Самый полный, форсировать движки и подать SOS!!!

— Огневой контакт через две минуты, — обреченно прошипел шкипер. — Они не дадут нам катапультироваться…

Планета Мемфис, Гиза-сити

Астропорт "Саллах ад-Динн"

Флагманский дредноут «Эждра», каюта адмирала

23 марта 139 Года Федерации, 09 часов 01 минута

Доклад пришел почти одновременно с сигналом тревоги.

— Кержч, ты как всегда оказался прав, — капитан первого ранга та-Азз находился на капитанском мостике «Эждра», но скрывать что-то смысла уже не видел, и общался по открытому каналу. — Именно в том секторе, что ты указал, только что нарисовались четыре рейдера и тактический авианосец, идут на атаку мозагского купца. Авианосец опознан как «Равелин», я уже отдал приказ всем патрульным идти на перехват и уничтожение, но торговца они разнести успеют, — начальник Особой службы Третьего Ударного флота чуть усмехнулся краешками губ.