Донат поклонился вдруг старым стрельцам до земли:

— Простите, отцы! Больно много обид выпало мне в нынешний день.

Стрельцы угрюмо помалкивали, а тот, кто больше других иссечен был, простил. Тронутый нежданным смирением парня, руками замахал:

— Чего там! Коли поверстают, приходи. Угостимся на радостях… И ты, Коза, бороденку-то зря задираешь… Кабы мы урезали вам жалованье, а то ведь из Москвы указ.

— Спасибо тебе и на том, Максим Яга, — сказал в сердцах Прокофий и дернул Доната за руку: — Идешь ай нет?

Донат не понимал, о чем говорили стрельцы, да и как понять, когда голова кругом идет. Явился в чужой монастырь со своим уставом, чуть беды не наделал.

На улице Прокофий Коза спросил:

— Ты чей будешь?

— Ничей. Сам по себе.

— Ничей, говоришь. А кто ж тебе писульку дал?

Только тут вспомнил Донат о письме. Остановился, думая, куда девал.

— В зепи она у тебя, — засмеялся Прокофий.

Донат вытащил грамоту, перепрятал на грудь.

— Того, кто дал мне эту грамоту, я убил бы, когда бы не боялся навлечь проклятье на весь род… Тот человек разлучил меня с матерью и сестрами… Я растоптал бы эту грамоту, но она единственная моя надежда стать воином.

— «Воином»! — передразнил Коза. — А знаешь, какое жалованье положено нашему брату?

— Знаю. Три рубля.

— То-то! Я пятидесятник, а мне платят четыре рубля, столько же, сколько простому стрельцу Старого приказа. У них, хрычей, за службы и кровь — прибавка, а у нас убавка. Полтины лишились и пятидесятники, и десятники, и простые стрельцы. Хотели мы челобитную писать от всего стрелецкого войска, а хрычи и слушать про то не хотят. За свое держатся.

— Так вот они почему гоготали!

— Потому и гоготали. Смешливые… Так и не сказал, кто за тебя поручается.

— Дядя мой! Федор Емельянов. Купец.

Прокофий Коза свистнул и сбил шапку на глаза:

— По рукам!

Донат недоверчиво посмотрел на него.

— По рукам, парень! Если Федька тебе враг, так и мне тоже. Он всему Пскову враг, твой дядя.

— Что же он учинил нехорошего?

— Всего не перечесть… Ты у него живешь?

— Я утром в тюрьме жил.

Прокофий нахмурился:

— Долго тебя держали. Из-за тюремного сидения и указал тебе на дверь Федька?

— Нет. Он меня вызволил из тюрьмы. Мы с отцом жили в Швеции, а когда переходили рубеж, немец моего отца…

— Знаю! Значит, ни кола у тебя, ни двора.

Донат пожал плечами.

Прокофий махнул рукой:

— Не горюй, все образуется. Пока у меня поживешь, а там на постой определим. Такую хозяюшку подыщем — любо-дорого! — Подмигнул.

Донат вспыхнул, как зарница-озорница.

Бухвостов, голова Стрелецкого приказа, прочитал письмо Федора Емельянова, и дело было решено: велел Донату снаряжение покупать.

У Прокофия козы

Те, что из купцов простаки, простаки-то меж купцов. Вот и у Доната, кроме материнского дарения — золотого, чеканенного на Московском денежном дворе при царе Василии Шуйском, — поясок кожаный. В том пояске талеры эльзасского эрцгерцога Леопольда. Большие талеры.

Донат хотя и тонок в талии был, а чтобы талерами подпоясаться, их не меньше двух дюжин надобно. Да в кошельке поболе полтины копейками позвякивало…

Купил Донат полное снаряжение стрелецкое, вырядился в новое, позвал товарища своего и начальника Прокофия Козу в кабак, а тот не пошел.