В свое время Сюзан понравился особняк Этьена. В нем так удачно сочетались современный архитектурный стиль, новейшие строительные материалы и технологии с комфортом и надежностью старых зданий.

Но сколько горьких воспоминаний связано с этим домом!

— Сомневаюсь, что это выход.

Этьен аккуратно положил нож на тарелку и откинулся на спинку стула.

— Неужто испугалась?

Она окинула его взглядом. Он смотрел на нее решительно, но в его позе не было агрессивности. Наоборот, казалось, он расслабился и просто наблюдает за ней. Но Катрин вынуждена была признать: у Этьена Косма острый ум и инстинкт хищника. За это его и уважали как друзья, так и враги, деловые и личные.

Именно беспощадная целеустремленность Этьена так импонировала ее отцу. Он обнаружил в Этьене свое второе «я»: человека, который знает, что ему нужно, и ради намеченной цели готов на все.

— Разве мне есть чего бояться?

Его улыбка стала приторной.

— Ты же знаешь, твое благополучие для меня дороже всего на свете.

— Вот как? Что же ты тогда не отказался исполнять обязанности душеприказчика Майка?

— Я дал ему слово.

— Да уж, слово не воробей…

— Сарказм тебе не к лицу, — нахмурился Этьен.

Сюзан поднесла к губам бокал и сделала глоток.

— Прошу прошения. — В ее тоне не было и тени сожаления. — С детства только так и разговариваю.

— Не хочешь десерта?

В зеленых глазах Сюзан на мгновение вспыхнули гневные искорки. Она вдохнула поглубже, пытаясь успокоиться.

— Почему бы нам не договориться обо всем по-хорошему?

Этьен запустил руку во внутренний карман пиджака, выудил оттуда толстый конверт и толчком перекинул его на противоположный конец столика.

Сюзан подозрительно воззрилась на сверток.

— Это еще что такое?

— Пульт дистанционного управления. Открывает ворота. Здесь же ключи от моего дома.

Какой самоуверенный!

— Думаешь, все уже решено?

— А разве нет? — спросил он.

— Разумеется, нет. — Сюзан не желала сдаваться. — Ведь я могу настоять, чтобы ты переселился ко мне.

В ее словах слышалась неподдельная ненависть. В эту минуту она была готова придушить его.

— Да ты что, серьезно? Хочешь, чтобы я поселился у тебя в соседней комнате? Стал жить за стеной? — В голосе Этьена слышалась мягкая ирония. — У нас будет общая гостиная, одна на двоих кухня? Не смеши меня! Да и вообще, твоя квартира и для одного маловата.

— Что-то ты слишком хорошо осведомлен о моей квартире! — произнесла Сюзан в ответ и заметила, как его брови немного нахмурились.

— Ведь это я отвечал за перепланировку этого дома.

— Может, еще скажешь, что ты и есть домовладелец? — попыталась съязвить Сюзан.

Этьен кивнул.

— Очко в твою пользу.

Если бы только знать! Ни за что на свете не купила бы она эту проклятую квартиру!

Ее зрачки сузились. Подумать только! Ведь это отец первым натолкнул ее на мысль купить пентхауз в недавно перестроенном доме. Всего через месяц после того, как она сбежала от Этьена!

Сюзан не сразу удалось овладеть собой.