Музыка стихла, аплодисменты тоже. Тамара медленно шла в потоке людей. Неожиданно поток застыл, затем свернул в сторону, обтекая какое-то препятствие. Леонид стоял на коленях посреди прохода, жадно всматриваясь в толпу.

— Тамара! — задыхаясь, выкрикнул он. — Тамара, прости!

— Я простила, — тихо ответила Тамара. — Вставай.

Ей было неловко. Окружающие, перешептываясь, глазели на странную сцену, но Леонид, казалось, этого не замечал. Он легко вскочил на ноги и прижал Тамару к груди.

— Я могу дать вам больше, — неожиданно прозвучало в самое ухо.

Тамара с удивлением обернулась.

— Я могу дать вам больше, — твердо повторил Андрей Семенович.

— Больше чего? — не поняла Тамара.

— Больше, чем он. Больше, чем любой мужчина.

Кровь прихлынула к лицу Леонида.

— Нет, нет, — в ужасе воскликнула Тамара. — Это чужой человек. Я вижу его второй раз в жизни. Я не понимаю, что с ним.

— Зато я понимаю. — Леонид внезапно успокоился. — Поехали домой, Тамара.

— …Я обещала Люське вернуться не позже одиннадцати, — жалобно произнесла Тамара уже в машине. — У нее муж и ребенок, они ее ждут.

Леонид нервно дернулся и глянул на Тамару так, что в голове у той промелькнуло: "Он ненавидит меня, а не любит!" Но через секунду он уже взял себя в руки и звонил сестре. Уговаривать ее пришлось долго, но в голосе Леонида звучало столь неприкрытое отчаянье, что через некоторое время бедная Ленка была вырвана с супружеского ложа, дабы переночевать с Надеждой Дмитриевной.

— Тамара, — предложил Леонид, едва отперев дверь. — Тамара, давай заведем ребенка.

У Тамары защемило сердце.

— Боюсь, это нереально, — осторожно ответила она. — Мы не предохраняемся, и ни разу не…

— Это потому, что я страшно не хотел, — спокойно объяснил Леонид. — А теперь хочу. Я хочу, чтобы у нас был общий ребенок, тогда ты никуда от меня не денешься.

— А все, что ты хочешь, обязательно исполняется? — засмеялась Тамара.

— Да, — серьезно кивнул он. — Рано или поздно, так или иначе, но исполняется. Несколько дней назад, плавая в этом чертовом интернете, я понял, что хочу славы. Не локальной, какая у меня сейчас, а настоящей. Чтобы никто не переспрашивал: "А кто он такой, Леонид Неволин?" Чтобы меня знали.

— Тебе это важно? — удивилась Тамара.

— Это дает свободу ни к кому не приноравливаться. Не терплю, когда кто-то или что-то диктует, как мне жить. Долг, или деньги, или политика, или любовь — неважно. Я не хочу с ними считаться. А вчера я убедился, что полной свободы все равно не будет. Мне нужна ты. А, раз так, почему бы не ребенок. Ты согласна?

— Я давно согласна, только сомневаюсь, что от этого хоть что-нибудь зависит, — честно призналась Тамара и заперла забытую Леонидом дверь.

Глава 5

Утром, когда Тамара торопливо причесывалась (Ленка позвонила брату и язвительно уточнила — уж не полагает ли тот, что она намерена навеки поселиться в чужой квартире), Леонид неожиданно порылся в ящиках стола и вытащил портмоне.

— Чуть не забыл, — сказал он. — У меня появились деньги. Вот, держи.

Тамара взяла тоненькую пачку хрустящих зеленых банкнот.