– Спокойно, Лусон! – раздался повелительный голос. – Одного из них я знаю – Крит, Охотник, падаль крысиная, чтоб купол на него свалился! А второй…

    – Мой ученик, почтенный гранд, – произнес я, стараясь держать руки на виду. И приказал: – Сними капюшон, Дакар, рот не открывай и опусти разрядник.

    Бургас, растянув до ушей тонкие лягушачьи губы, смотрел на меня примерно так, как я гляжу на блюдо с мясными червяками. Мол, сейчас подцеплю на вилку, прожую и проглочу. И проглотил бы – отчего не проглотить, с такой оравой бойцов-помощников! Хотя, если по совести разобраться, должен быть мне благодарен, гниль подлесная, – ведь я его грандом сделал. Был бы жив Лион, ходить бы ему в магистрах до самой счастливой эвтаназии.

    – Приятная встреча, – вымолвил Бургас, делая шаг ко мне. Но с осторожностью: с каждой стороны – по стражу, мрачный Лусон и парень в фирменных обертках поверх брони. – Тем более приятная, – повторил он, – что есть надежда получить долги. Ты ведь нам должен, урод отвальный, и фирме, и нашему семейству. Я не ошибаюсь, Охотник Крит?

    – Легат Крит. Можешь проверить, – сказал я, вытянув руку с браслетом. – И о долгах перед тобой, почтенный гранд, не помню. Если желаешь получить долги, обратись к Вершителям Правосудия.

    – Лега-ат… – протянул он с издевательской ухмылкой, – уже лега-ат… Ну, ты ведь понимаешь, что в закрытой зоне это значит меньше, чем щепотка пыли. И к Вершителям мне обращаться не нужно, я сам найду крысу для тебя. И для тебя, и для твоего ученика. Только погостите здесь, пока зверушек не отловят – у меня ведь не крысиный заповедник.

    Он придвинулся еще ближе, жадно вглядываясь в мое лицо. Не знаю, что он там высматривал, признаки ужаса или хотя бы тоски и печали, но я и глазом не моргнул. А как моргнешь, если огнемет на реактанте! Заметят, и в самом деле отправишься к крысам.

    – У меня тут камера в подвале имется, – сообщил Бургас. – Уютная такая, метр на полтора, как раз для двоих. Посидите в ней пятидневку-другую, подождете. Только сначала скажи мне, легат, как ты сюда просочился и что тут делаешь?

    Не знает про убежище, понял я. Или Лион не успел рассказать, или вообще о нем забыли. Вполне возможно, если вспомнить об истекших столетиях.

    Не спуская взгляда с переносицы Бургаса, я пояснил:

    – Я, Свободный Охотник Крит, имеющий временный статус легата, работаю по контракту с ОБР. Занят плановым обследованием Старых Штреков и здесь оказался случайно.

    Никогда не слышал, чтоб проводились такие обследования, да еще плановые. Для Бургаса это тоже новость, но верить ей необязательно. Лишь бы поближе подошел…

    Еще один шажок. Бургас с двумя охранниками уже был от меня на дистанции протянутой руки. Засевшие на галерее и балконах расслабились и походили теперь на любопытных болванов, следивших за редким и увлекательным зрелищем. Остальные, вместо того чтобы рассредоточиться и держать противника на мушке, сгрудились кучей, словно капсули у банки с оттопыровкой. Их много, нас двое, и, значит, опасаться нечего… Обычная ошибка неподготовленных бойцов.

    – Ты мне баек не рассказывай, легат, – прошипел Бургас со злобной гримасой. – Я ведь правду из тебя достану! Выжму, как сок из фрукта! Повисишь над крысами и…

    И тут я его схватил.