Он вопросительно посмотрел на Анну:

– Удалось ли это выяснить?

Царевна произнесла:

– У нас есть кое–какие догадки… Скажи, для тебя что–нибудь значит такое название: Шегъгоръраръ.

У Анны был мягкий голос, и это грубое, словно бы ругательное слово она выговорила с трудом, едва ли ни шёпотом.

– Шегъгоръраръ, – повторил Владар и поморщился. – Как неприятно звучит! Будто убили кого–то, втоптали в землю, будто разрушили нечто прекрасное и торжественное и злобно зарычали на руинах… Нет – не слышал я такого названия… Хотя…

Владар глядел в распахнутое окно на пышные, ярко–зеленёющие кроны деревьев, и сам не верил своим словам:

– …Далеко–далеко, на самом краю Многомирья есть мир Шег. Живут на нём страшные–престрашные колдуны и ведьмы. У них всегда темно и холодно, потому что свет солнца не долетает до них. В услужении у них их всевозможные чудовища, и вот эти чудовища летают и похищают непослушных детей, и уносят на мир Шег, откуда уже невозможно сбежать. Колдуны и ведьмы превращают детишек в чудовищ… Вот, в общем, родители рассказывают у нас на мире Яблочном такую страшилку, пугают ею своих детей, чтобы они были послушными. Быть может, в этой выдумке есть отголосок правды…

– Быть может, – со вздохом произнесла Анна и обернулась к окну, навстречу солнечному свету.

А Саша, который уже многое успел разузнать, говорил:

– Шегъгпр… тьфу! Шегъгоръраръ – действительно существует, но только не на краю Многомирья. Ведь края Многомирья ещё никому не удалось достигнуть… Ну или, по крайней мере, мы не знаем таких людей. А вот место, где находится Шегъгоръраръ вполне даже известно. До него надо лететь на самом быстро корабле – восемь месяцев.

– А какой самый быстрый корабль? – поинтересовался Владар.

Саша поднялся с мягкого кресла, на котором до этого сидел, подошёл к окну, и произнёс торжественно, явно хвастаясь своими познаниями:

– Самый быстрый, из созданных ныне на Светграде кораблей способен развивать скорость до пятисот километров в час. Расстояние до Шегъгоръраръ приблизительно – восемь миллионов километров. И есть все основания полагать, что именно с Шегъгоръраръ прилетели на Светград эти незваные гости.

– Расскажите побольше об этом Шегъгоръраре, – попросил Владар сразу у всех присутствующих в зале.

Но в это мгновенье, через раскрытые двери вошёл царь Роман. На его лице не осталось и следа от пережитого недуга. Он улыбался, и приветливо кивнул Владару. Когда же Владар попытался подняться с кровати, то молвил:

– Лежи, лежи. Ты ещё не окончательно поправился, тебе нужен покой.

– Ваше величество, я так рад, что вы излечились! – искренне воскликнул Владар.

– Если бы не ты, дорогой Владар, вряд ли я сейчас разговаривал и ходил, а, может, лежал бы в сырой земле. Конечно, и о друге твоём Саше я не забуду, ведь вы вместе пытались предотвратить преступление.

– Значит действительно лже–Бреогор пытался отравить вас?

– В том кубке, которое мне подал лже–Бреогор утром были найдены остатки некоего вещества. Возможно, это и был яд, но наши алхимики до сих пор не смогли определить его формулу…

– Тем ни менее, вы излечились. Вы выглядите вполне здоровом, – радовался Владар.

– Да. Снадобья приготовленные на основе целебных трав и кореньев помогли мне, изгнали хвору. Но, если бы лже–Бреогор ещё хотя бы раз угостил меня таким питьём, то помочь бы мне уже не удалось…

– Значит, они хотели убить вас? – спросил Владар.

– Нет, не думаю, что просто убить. Скорее всего, подчинить мою волю, возможно – сделать меня таким же, как они; то есть – заменить на механическое создание… И всё же, друзья мои, не будем сейчас говорить на эти мрачные темы.