— Мы с Калумом только что говорили о твоем ресторане! — выпалила Лидия.

— Мать твою, Лидия! Нельзя ли потише? — Одетта слишком устала и была раздражена, чтобы держаться в рамках приличий.

Лидия напустила на лицо обиженное выражение и стала холеными пальцами перебирать висюльки на своем пончо.

— Извини, — примирительно сказала Одетта, присаживаясь за столик. — Я потому так расшумелась, что официально все еще числюсь на работе.

— Ладно, проехали, — буркнула Лидия, поджав губы.

— Кроме того, Калум уже дал мне понять, что мой проект его не интересует, — окончательно успокаиваясь, произнесла Одетта. Она не держала больше на Калума зла за отказ. В конце концов, он имел на это право.

— И очень жаль, — неожиданно пришла на помощь своей приятельнице Лидия. — По мне, вы могли бы стать прекрасными деловыми партнерами — это как минимум.

— Как ты можешь такое говорить? — воскликнула Одетта, полыхнув жарким румянцем.

— Калум, вы просто обязаны вложить средства в это предприятие, — продолжала гнуть свое Лидия, не обращая внимания на Одетту и устремляя на будущего родственника проникновенный взгляд своих голубых глаз, напоминавших две большие марки с изображением Западного и Восточного полушарий. И это будет великолепное вложение. Ведь Одетта у нас — настоящий гений.

— Я, между прочим, не отметаю достоинств проекта, — сказал Калум. — Просто считаю, что новый ресторан Лондону в данный момент ни к чему, а потому заниматься его устройством не намерен. В сущности, я…

— Не глупите, — перебила его Лидия, которой не понравился его наставнический тон, и будто невзначай положила руку ему на колено. — Дело вовсе не в ресторане, а в новой идее. Нужен новый взгляд на проблему. Чьих-нибудь хорошеньких голубеньких глазок, — с чувством сказала она, намекая на глаза Одетты, хотя перед лицом Калума маячили именно ее огромные кобальтовые глазищи.

Одетта исподтишка наблюдала за Калумом. Определенно, натиск подружки младшего брата застал его врасплох, и он чувствовал себя от ее прикосновений не слишком комфортно. Если бы он знал, что она позволяет себе подобные вольности буквально с каждым встречавшимся на ее пути мужчиной, то наверняка так бы не смущался.

— Ну, Одди, как прошел вечер? — спросил Финли, усаживаясь за стол и распаковывая пачку сигарет.

— Просто отлично. — Одетта не любила, когда ее называли Одди, хотя старалась этого не демонстрировать.

— Между прочим, я пытаюсь уломать твоего брата стать партнером Одетты. Во всех смыслах. — Лидия взяла Финли за руку в тот самый момент, когда он собирался прикурить столь желанную его сердцу сигарету.

Финли фыркнул, высвободил руку и закурил.

— Но ведь ты мне сказала, что Одетта встречается с неким гангстером, у которого брюхо как пивная бочка?

— Это легкий флирт. Я имею в виду прочные, долговременные отношения, — рассмеялась Лидия, отобрала у Финли сигарету и запечатлела у него на губах продолжительный, чувственный поцелуй.

Одетта снова покраснела. Калум, однако, посмотрел на нее без малейшей усмешки или вызова.

— Так у вас есть связи в преступном мире? — задумчиво поинтересовался он.

— Ну, «связи» — это, пожалуй, слишком громко сказано, но кое-какие знакомства в этой среде у меня и впрямь имеются. — По большому счету, это было блефом, поскольку Барфли уже был отвергнут и забыт, но она готова была на все, лишь бы произвести впечатление на Калума.

— А у меня вот нет, — сказал Калум и рассмеялся.