|
- В большую задницу ваш моральный закон, - сказал Бригадир. - Вы все время жужжите "моральный закон, моральный закон". Жужжите и жужжите. Скажите уж прямо, чего вам нужно? Пастор ничего на это не ответил. Наконец они достигли графотанка. Он помещался в комнате, расположенной в дальнем конце здания. Ничего особенного он собой не представлял, а больше в комнате, на первый взгляд, ничего не было. Это было скопление чего-то, лучше всего описываемое фразой: "куча мусора". Все это было покрыто пылью и явно давно мертво. Местами сквозь покрытие и пыль желтел изъеденный коррозией металл. - Чего я пока не понимаю, - сказал Бригадир, - то это каким образом один сегмент танка все еще работает, в то время, как остальная его часть - мусор? - Возможно, это - единственный рабочий выход, - сказал Лансинг. - Возможно, мы видим лишь часть того, что можно было когда-то видеть - компонент изображения. Достаточно громко чихнуть, где-то разорвется один-единственный контакт и... - и все устройство умрет окончательно. - Об этом я не подумал, - сказал Бригадир. - Наверное, вы правы. Хотя кто знает? Я думаю, что эта куча мусора была когда-то панорамным стереоэкраном. И нам остался его кусочек. Он обошел угол танка, выключил фонарик. - Смотрите, - сказал он. Перед ними было что-то вроде телеэкрана в двадцать пять дюймов по диагонали, хотя края прямоугольника были неровными, зубчатыми. Внутри иззубренной рамки экрана тускло мерцал багровый сумрачный свет. На заднем плане громоздились беспорядочной кучей валуны, освещенные невидимым солнцем. - Похоже на алмазы, правда? - спросил Бригадир, имея в виду граненые валуны. - Куча валунов - алмазы? - Трудно сказать, - признался Лансинг. - Я плохо разбираюсь в алмазах. Алмазные ребристые валуны стояли посреди песчанистой плоской местности, слабо покрытой растительностью и жесткой проволочной травой, низкими кустами, шипастыми, пыльными, напоминающими странных животных. Вдалеке, на фоне красного неба, выделялась полудюжина деревьев. Хотя, подумал Лансинг, глядя на них, кто может сказать с уверенностью, что это деревья? Корни их - если это были корни - не уходили прямо в землю, напоминая извивающихся горбящихся червей. Сами "деревья" тоже были узловатыми, какими-то сгорбленными. Они должны были быть громадных размеров, потому что детали виделись слишком четко на довольно приличном расстоянии. - И вы всегда вот это видите? - спросил Лансинг. - Картина не меняется? - Не меняется никогда, - сказал Бригадир. Что-то мелькнуло на экране, слева направо, очень быстро. За долю секунды, словно сфотографировав его внезапно сработавшей в мозгу камерой, Лансинг уловил очертания. В общих чертах это был гуманоид - две руки, две ноги, голова - но это был не человек, далеко не человек. Шея была тонкая, длинная, голова маленькая, линия шеи протянулась к макушке. Голова была наклонена почти горизонтально, параллельно земле - такова была скорость отчаянного передвижения этого существа. Выпяченная челюсть была массивна, а лицо (если вообще было лицо) - крохотным. Все тело было наклонено вперед, в направлении движения, руки и ноги бешено работали, словно поршни. Руки, более длинные, чем человеческие, заканчивались вздутиями, не похожими на ладони, а одна поднятая и согнутая в колене нога - вторая была все время погружена в песок - заканчивалась двумя когтями. Существо, похоже, было тускло-серого цвета, но, понял Лансинг, это мог быть эффект скорости, с которой мчалось существо. |
