Изменить размер шрифта - +
Сорняки и бурьян буйно росли в расщелинах между плитами покрытия мостовой.
     Здания были невысокими - четыре или пять этажей, большей частью.
     Чернели провалы окон и дверей. Все здания были выстроены из красного или коричневого камня.
     - Оксидация, - сказал Бригадир. - Сам камень гниет. А особого вреда городу не причинили - я имею в виду намеренное разрушение. Никаких следов пожара или чего-нибудь там... Только воздействие погодных условий и времени. Но его обчистили, это точно. Очевидно, грабили волнами, через промежутки времени. Практически ничего не осталось. Когда-то здесь обитало множество народу. Теперь пустота. Весь этот чертов город совершенно пуст!
     - Но вы здесь что-то нашли! Какой-то графотанк. Что это такое?
     - Не знаю, правильно ли я назвал его или нет. Но я его так назвал.
     Может, я ошибся. У нас, в моем мире, были графотанки. Вы вводите в них вопросы, проблемы...
     - Военные?
     - Да, большей частью. Что-то вроде военной игры. В танк вводятся факторы, и танк обрабатывает их, показывает, что может получиться. В виде картинок, схем. Так это лучше понять, нагляднее. Тот танк, что мы нашли, почти мертв. Работает один угол. Словно смотришь в окно в иной мир. Иногда на картинках появляются существа.
     - Возможно, существа, которые когда-то жили здесь.
     - Не думаю, что это они. Этот город построен для людей или человекоподобных существ. Двери и окна - как раз нужного размера. И лестницы - это лестницы, по которым могут взбираться люди.
     Переход через пустынный город вызвал неприятное чувство озноба.
     Несмотря на пустоту, что-то чувствовалось в этом городе, что-то притаившееся, что-то выжидающее, следящее. Лансинг поймал себя на том, что внимательно осматривает каждое здание, к которому они приближались, ожидая появления какой-то опасности, ожидая, что заметит какой-то намек, какое-то стремительное движение - ускользающий край той таинственной силы, присутствие которой чувствовалось в этом городе.
     - Ага, вы тоже почувствовали, - сказал Бригадир. - Да, хоть город на вид мертв, но кто-то здесь остался.
     - Просто естественная осторожность, - сказал Лансинг. - Я немного опасаюсь теней, вот и все.
     - Может, вам станет легче, если вы узнаете, что я чувствую примерно то же самое. Будучи старым профессионалом-военным, я постоянно жду появления возможного неприятеля. Держу глаза широко раскрытыми. Все указывает на то, что город пуст, и все же я продолжаю высматривать врага.
     Притаившегося противника. Если бы у нас было какое-то оружие, я бы чувствовал себя увереннее. Можно ли вообразить себе подобную экспедицию - как наша - совсем без оружия? Я по-прежнему думаю, что этот паршивец - Хозяин - обвел нас вокруг пальца, когда божился, что у него нет оружия.
     - Возможно, - сказал Лансинг, - что оно нам не понадобится. Пока что мы спокойно обходились без него.
     - Это еще не довод, - возразил Бригадир. - Можно тащить оружие тысячу миль, и воспользоваться им лишь раз.
     И вскоре они вышли на площадь.
     - Вот то здание, - сказал Бригадир, указывая. - Вот в нем мы и устроили наш лагерь.
     Это был самый большой дом из тех, что выходили фасадом на площадь. Он казался немногим менее пострадавшим от времени, чем остальные. Площадь была обширная, с большим числом улиц, уходящих от нее во все стороны. Со всех сторон ее окружали приземистые коричнево-красные здания. Каменные квадраты и прямоугольники облицовки и стен, отвалившиеся от остовов зданий, усеяли площадь по периферии.
Быстрый переход