|
Они осмотрели изнутри несколько домов, ничего при этом необычного не обнаружив. Комнаты - голые, тоскливые, покрытые ничем не нарушенным слоем пыли. Лансинг пытался представить себе, что когда-то комнаты эти были полны веселыми людьми, разговаривающими друг с другом, но обнаружил, что невозможно вызвать к жизни подобный образ, и в конце концов сдался. Город был мертв, дома были мертвы, комнаты были мертвы. Они умерли слишком давно, чтобы в них могли обитать даже призраки. Была потеряна даже память. Ничего не осталось. - По-моему, это безнадежно, - вздохнула Мэри. - Я имею в виду этот слепой поиск чего-то неизвестного. Даже если этот неизвестный фактор и имеется в городе, то на его поиски могут уйти годы. Я лично считаю, что Бригадир сошел с ума. - Нет, - сказал Лансинг, - скорее, этим человеком руководит безумная цель. Логика перед ним бессильна. Еще у куба он был уверен, что мы найдем искомое в городе. Хотя, естественно, тогда он город воображал себе совсем иначе. Он думал, что найдет здесь людей. - Но, не найдя их, почему бы ему не изменить позицию? Разве это не логично? - Возможно, было бы логично для тебя или меня. Мы способны подстраиваться под новые обстоятельства. Бригадир же не способен. Он планирует заранее направление действий, и изменить его уже не в состоянии. Если он говорит, что поступит так, то так и поступает. Своего отношения и намерения он не изменит. - И зная все это, что мы можем предпринять? - Будем играть в его игру. Пока. Возможно, наступит момент, когда он поддастся убеждениям. - Боюсь, что ждать придется слишком долго. - Если так, - сказал Лансинг. - Мы примем соответствующее решение. Немного позже. - Стукнуть по его тупой башке, вот что бы я предложила в первую очередь, - сердито сказала Мэри. Они сидели на каменной плите и, когда, поднявшись, готовы были продолжать путь, Мэри сказала вдруг: - Слушай! Какой-то крик! Несколько секунд они стояли неподвижно, бок о бок, потом снова послышался тот звук, на который в первый раз Лансинг не обратил внимания. Слабый, далекий, но явственно слышимый женский крик. - Сандра! - воскликнула Мэри и побежала по улице в обратном направлении, к площади. Она мчалась так быстро и легко, словно у нее вдруг выросли крылья. В кильватер ей тяжело топал Лансинг. Бежать приходилось по извилистой тропке между упавшими каменными блоками и обломками, Лансинг пытался несколько раз совершить рывок и догнать Мэри, но ноги не повиновались. Несколько раз они снова слышали крик. Он выбежал на площадь. Мэри уже успела покрыть половину расстояния до их дома. На ступеньках крыльца стояла Сандра и отчаянно махала руками, продолжая кричать. Мэри взлетела по ступенькам и обхватила Сандру в объятия. Обе застыли неподвижно, прижавшись друг к другу. Краем глаза Лансинг заметил, что на площади появился Бригадир. Лансинг, продолжая топать, добежал до основания ступенек и на последнем дыхании взлетел наверх. - Что происходит? - спросил он. - Пастор, - пояснила Мэри. - Он исчез. - Исчез? Но за ним должна была наблюдать Сандра. - Мне нужно было уйти ненадолго! - завопила Сандра. - Мне нужно было найти уединенное место. И меня не было всего минуту. - А потом? - спросила Мэри. |
