|
- Хватит, - сказал ему Лансинг. - Я не могу ласкать тебя целый день. Мне нужно спешить. Словно поняв его слова, громадный зверь недовольно заворчал. Лансинг сделал еще один шаг назад, и вошел в воду. Потом осторожно убрал руку с головы Плакальщика, повернулся и начал переходить поток. Вода была ледяная. Он обернулся, только достигнув середины потока, когда вода дошла до колен. Тогда он оглянулся. Плакальщик одиноко стоял на берегу, глядя ему вслед. Он потрогал лапой воду, потом отступил и потряс лапой. - Прощай, друг, - сказал Лансинг. Когда он вышел на противоположный берег, он снова посмотрел назад. Зверь все еще стоял на другом берегу. Увидев, что Лансинг смотрит, он сделал два шага вперед, в воду, потом выскочил обратно, отряхиваясь. Лансинг засмеялся, помахал рукой и быстро зашагал вниз по реке. Пройдя полмили, он оглянулся в последний раз. Плакальщик стоял на другом берегу. Он явно не любил холодную воду. Лансинг спешил. На всякий случай, сказал он себе, не мешает увеличить расстояние между ним и зверем. Такой громадной зверюге все же не стоит доверять. Да еще если у нее есть такие клыки... *** Солнце село, но он не стал делать остановку для ночлега. Он продолжал идти, время от времени переходя на быстрый шаг. Луна бросала на пустынную местность холодный синеватый свет. Где-то на востоке журчала река. На рассвете он остановился, развел костер, сварил кофе, приготовил легкий завтрак. Никаких признаков присутствия Плакальщика не было. Он устал, хотелось спать. Но через короткое время он снова пустился в дальнейший путь, упорно двигаясь вниз по течению реки. Солнце уже клонилось к закату, когда Лансинг достиг таверны. *** Комната была пуста, погружена в темноту и зябкий холод. В очаге не горел огонь, игроки в карты исчезли, их столик сиротливо пустовал. Лансинг позвал, но ответа не было. Лансинг двинулся через комнату и споткнулся о стул перед холодным очагом. Он поднял опрокинувшийся стул и рухнул на сидение, совершенно обессилев. Через несколько минут из кухни показалась луноликая женщина в клетчатом переднике. - О! - удивилась она. - Это опять вы? - Приходила ли сюда молодая женщина? - хрипло, словно каркая, спросил Лансинг. - Вчера или позавчера? - Да, в самом деле, приходила. - А где она сейчас? - Она ушла этим утром. Рано утром. - А вы не заметили, куда? В каком направлении? - Нет, сэр. Я как раз была занята в кухне. - Она не оставляла записку? Ничего не просила передать? - Кажется, что-то было, - вспомнила хозяйка. - Сейчас, найду. Она отправилась искать записку, а Лансинг принялся ждать. Через некоторое время она вернулась, неся поднос с бутылкой и кружкой, который она поставила рядом с Лансингом на стол. - Не понимаю, что произошло, - удивленно сказала она. - Я не могу найти эту бумажку. Наверное, я забыла, куда ее сунула. Лансинг вскочил со стула: - Как вы могли потерять ее! - взревел он. - Ее вам дали всего лишь этим утром! - Ума не приложу, как это получилось, сэр. - Ну, хорошо. |
