– Я не собираюсь перепродавать компанию твоего отца, – вмешался Хейл.

Но Стюарт не отступал:

– У тебя репутация скупщика разорившихся компаний, который возвращает их к жизни, а потом перепродает с большой выгодой для себя.

– Компания твоего отца к их числу не относится.

– Нет, но все-таки...

Хейл пристально взглянул на Стюарта.

– Да, ты прав. Я мог бы это сделать. Будь у меня покупатель и не будь я заинтересован в сохранении инвестиционной компании твоего отца как части «Донован Энтерпрайзиз». Но, в конце концов, посте покупки компании я волен делать с ней все, что мне заблагорассудится.

Воздух, казалось, звенел от напряжения за столом. Пытаясь успокоить Хейла, Валери дотронулась до него рукой, но тот даже не заметил.

Проглотив пилюлю, Стюарт со злостью набросился на салат. Бет попыталась перевести разговор в более безопасное русло:

– Давайте не будем говорить о делах. Так скучно. И по правде говоря, я думаю, может быть, вам стоит отказаться от этой сделки.

– Ни за что, – отрезал ее муж и добавил: – Мерзкая погода!

– Хуже некуда! – подхватила Реджина. – Я же говорила вам, что лучше плыть на юг.

– В этом году нам с твоим отцом захотелось увидеть что-нибудь новенькое, – ответила Бет, стараясь придать своим словам убедительности. – Хотя не знаю, какое это имеет значение: идет ли дождь, или светит солнце. Он ведь все равно целые дни проводит в кабинете.

– Такие дела требуют времени, – заверил ее Уильям.

Обед продолжался. Убрали тарелки из-под салата и подали горячее блюдо.

Бет долила себе вина.

– Да, я все понимаю, но мне хотелось бы надеяться, что дела не помешают вам сойти на берег, когда мы причалим.

– Разумеется, нет. – Круглое лицо Уильяма просветлело. – Отпуск есть отпуск.

– Да уж, еще какой! – тихо проворчала Реджина. – От этого путешествия столько же удовольствия, сколько от встречи с ядовитой змеей.

Разговор за столом тянулся вяло и неинтересно. Бет вообще больше не произнесла ни слова.

После обеда все снова отправились пить кофе в салон.

Бет и Уильям, собрались уходить раньше обычного.

– Завтра нужно быть в форме, – лукаво подмигнул Уильям и, допив кофе, поднялся со стула. – Мне не хочется, чтобы Донован обдурил меня.

Хейл лишь пожал плечами.

– Уильям, перестань, – вмешалась Бет, беря мужа за руку. – Ты и я оба знаем, что Хейл Донован честный человек. Это всем ясно, как Божий день.

Стюарт фыркнул. Поверить в честность Донована?

Валери почувствовала, как «ощетинился» Хейл, но все же сдержался и промолчал.

Пожелав всем спокойной ночи, Бет повела Уильяма по коридору в каюту.

Стюарт налил себе очередную порцию бренди.

– Кому-нибудь еще? – спросил он, глядя на Валери в зеркало над баром. Взгляд его был дружелюбен, и он улыбнулся, как бы приглашая ее присоединиться к нему: – Валери?

– Нет, спасибо.

– Ты, Донован?

– Не сейчас.

– Я выпью, но чуть позднее, – вставила Реджина.

– Терпеть не могу пить в одиночестве, – он ухмыльнулся, – но в таком состоянии...

Реджина закрыла бар.

– Ты слишком много пьешь.

Стюарт поднял брови.

– Возможно.