Ревность к этой девушки со стороны Герлы была потрясающая: пару раз тёмная сталкерша приходила в гости к Кнопке и устраивала дебош - по другому и не сказать - на территории научной базы. У тёмной просто крышу срывало, стоило кому-то произнести имя Кнопки в её присутствии. Один раз (всего один) кто-то из клана пошутил, что видел меня направляющегося в сторону научной базы, и добавил, что не иначе к Кнопке направился. Шутника этого потом пришлось Слепцу к Доктору доставить, другому лекарю спасти несчастного было не по силам.

   Вот и сейчас, стоило Герле услышать голос Кнопки, как её переклинило, и она бросилась выяснять отношения, позабыв обо всём. Хорошо, что хоть не стала стрелять.

  - Я ещё раз говорю: Умник мне не нужен, хочу поговорить с той девушкой, что он спас. Можешь так ему и передать. Даже ему выходить не обязательно, - спокойно, прямо с ангельским терпением в ответ на ругательства и ненавистный тон Герлы, произнесла Кнопка.

  - Привет, Кнопка, а зачем тебе кто-то ещё нужен? - сходу задал я вопрос, приблизившись на десять метров к говорившим. Солдаты, сопровождающие девушку, при моём приближении не выказали ни малейшего волнения, даже стволы оружие дёрнулись ко мне лишь в первый миг, когда я вышел из укрытия, после этого вновь вернулись на прежние места: каждый из троицы контролировал свой сектор.

  - Здравствуй, Умник. Меня очень интересует увидеть ту девушку, благодаря которой стоит такая шумиха в Зоне. Просто разрываюсь от любопытства. Сразу хочу успокоить: никаких планов на неё не имею, всего лишь поговорить и...и сделать несколько замеров аномальной активности, степень облучённости и...

  - И никаких замеров не будет, - прервал я собеседницу. - Да и с какой стати решила, что эта девушка у меня?

  - Так под сообщением, что взбудоражило всю Зону, твоя подпись стояла!

   Я переглянулся с Герлой - ничего я не подписывал, понадеявшись, что запись с чужого ПДА будет фигурировать с подписью неизвестного наёмника, покойного владельца девайса. Неужели Чёрный Сталкер расстарался?

  - Мало ли кто мог мною подписаться, - пожал я плечами. - Сам попал под замес, когда несколько кланов схлестнулись в городе.

  - А ещё я слышала, что ты интересовался некой девицей, - невозмутимо произнесла Кнопка, стоило мне замолчать. - Ещё некий клан 'Ратники' был уничтожен вчера наёмниками и, по слухам, его члены принимали самое горячее участие в поисках этой девицы.

  - Что?! Уничтожен? Как?

  - Да, уничтожен. Окружили и снесли всё там тяжёлым оружием. Опять же по слухам, наёмникам помогали спецчасти охраны периметра.

   Новость про уничтоженный клан выбила меня из колеи. Получается, что нам некуда идти? Пока я переваривал новость, Кнопка молчала, но видя, что я не тороплюсь продолжить общение, вновь заговорила:

  - Кстати, даже если ты - всего лишь на секунду допущу такое - и не причастен к побегу неизвестной мутировавшей девицы, то тогда ты и сам идёшь по её следам. Вот этот прибор помог мне дойти от места боя, где среди внезапно появившихся аномалий кипит схватка не на жизнь, а на смерть бойцов разных кланов, до Юпитера.

   Девушка качнула 'металлодетектором', что держала в руках и следом указала на ящик с антенной за спиною своего сотрудника.

  - Вот это - прибор, способный фокусироваться на самом мощном источнике аномальной энергии.