А потом всё стремительно поменялось. Туман словно разорвался, как листок бумаги, разошелся по краям, цепляясь за распадки и рощи, а вместе с ним исчезла оглушающая тишина, наполнив утро разными звуками. Первыми, долетевшими до вершины сопки, оказались выстрелы, вслед за ними из тумана вынырнули две знакомые фигурки, тащившие в руках какой-то то ли мешок, то ли свёрток. Следом за ними, один за другим, появлялись солдаты. Темно-зеленые военные мундиры, красные околыши и белые гетры однозначно указывали…

— Это не хунхузы, — упавшим голосом всхлипнула Наденька.

— Позже разбираться будем, — вывела всех из состояния ступора заместитель Анастасии, такая же бойкая, как она, Саша Толпыгина. — Разобрать цели, по готовности — огонь!

Когда преследователи, почти догнавшие беглянок, стали валиться на землю, словно снопы спелых колосьев, они не стали настаивать на продолжении погони, резко развернулись и торопливо исчезли в рассеивающемся тумане. А еще спустя пять минут в траншею, служившую ходом сообщения в землянку, свалились Анастасия с Анной, перекинув через бруствер свою ношу, оказавшуюся корейской девчонкой, без единой кровинки в лице, с кровоподтеками и ссадинами по всему телу. Каменное, ничего не выражавшее лицо командира, кардинально контрастировало с переполненным эмоциями лицом Анечки Костроминой, обычно шебутной и неунывающей. В этот раз в бездонных глазах Ани плескался ужас…

— Они… они… они все, как живые… — выдавила наконец из себя Аня, безумно блуждая взглядом по стенам землянки, и, в следующую секунду, уткнувшись в ладошки, мучительно, навзрыд, заплакала.

Казачки переглядывались, недоумевая, что же такого увидели их товарки в корейской деревне, испуганно переводя взгляд с Ани на Анастасию. Они знали, как иногда зверствуют хунхузы, видели результаты их бандитских налетов на хутора.

— Вся деревня, — разжала, наконец, побелевшие губы Юдина, — на столбы насажена и раставлена вдоль дороги… Все, и мужчины, и женщины… кроме самых маленьких… тех на деревьях развесили, как ёлочные игрушки, а эту, — Анастасия кивнула в сторону девчонки, — в крайней хате, что на отшибе, пользовали… вот мы не выдержали и нашумели…

Аня, к которой вернулся дар речи, торопливо рассказала, как они вдвоём прямо с порога, расстреляли из наградных браунингов постояльцев походного публичного борделя, а затем Анастасия своим бебутом, словно косой смерти, прошла по еще барахтающимся любителям клубнички. Когда Анна вытаскивала из под трупов тела корейских девчонок, живой, к сожалению, оказалась только одна…

— Представляете, — на глаза Костроминой опять навернулись слёзы, — они же их… уже мёртвых…(*)

— Прекратить истерику, — глухо рыкнула Юдина, — слушай приказ! Анна, забирай девчонку и скачи к Янковскому, сообщи о нарушении границы России японскими войсками около озера Хасан. Судя по количеству лошадей — не менее полка при двух батареях конной артиллерии. Остальные — намётом по деревням — Новоселки, Константиновка и дальше куда успеете. Пусть бросают всё и уходят немедленно! А мне оставьте запасные обоймы и это сокровище, — Юдина коротко кивнула на наследство горняков — динамитные шашки, небрежно набросанные в углу, словно поленья.