Когда спящего охранника не смогут добудиться — наверняка поднимут тревогу, чего мне совсем не хочется. Мало ли, вдруг в следующий раз в комнатушке будут сидеть два адепта, следить друг за другом и будить в случае чего. А не добудившись — вызывать подкрепление.

За секунду, что адепт потратил, чтобы дотянуться до ручки двери, я перебрал в голове кучу вариантов, и выбрал оптимальный. Если уж тревога в любом случае будет, лучше уж я сперва соберу бао со стелы.

Я переместился за спину адепта. Тот успел заметить меня, но защититься не успеет точно: мы были на совершенно разных уровнях.

Под ударом меча — бил я плашмя — пару раз мигнула защита, становясь все мутнее. Третий удар разбил защиту и попал по боку адепта, который соориентировался быстро для своего ранга и уже наполовину вытянул из ножен клинок — скорость мага и адепта первого ранга несопоставима. Практик охнул и схватился за переломанные ребра.

Я коснулся адепта, вытягивая из него бао, дождался, пока тот ослабнет, и слабеньким ударом по голове вырубил практика. На лежащее тело я скастовал путы, приподнял тело и занес в тамбур. Благо, с дымом все получилось, как надо, и охранник спал.

Я проветрил помещение, не нашел ловушек и дошел до стелы. Вопрос, что именно мне прокачивать, не стоял — с повышением телосложения я чувствовал себя все лучше и лучше, а значит, пока стоит догнать его до уровня ловкости, а потом взяться за бао роста — как раз закуплюсь эликсирами, которые смягчат воздействие на энергетику. Телосложение, похоже, лечит даже застарелые травмы: даже левая ладонь, которая выглядела бледнее остального тела, вроде бы выглядит получше. Кроме того, еда переваривается едва ли не быстрее, чем попадает в желудок: огромный говяжий окорок, что я купил в столице, уже закончился, хотя мясо вроде бы не может перевариваться быстрее, чем за полтора часа.

Да и крепость тела возросла: попытки с нарастающей силой бить ствол дерева окончились ноющей болью в костяшках, но я даже кожу не рассек. Притом, что в последние разы я бил со всей силы. Дерево было измочалено ударами: и я сбил и кору, и луб, и камбий, и заболонь разнес в щепки. Разумеется, после проверки своих сил я исцелил дерево и докинул ему чуточку бао за беспокойство.

Я тряхнул головой, отгоняя ненужные размышления. Эта стела была заполнена почти полностью, я собрал с нее пять с половиной единиц телосложения, что заняло буквально пару минут. Теперь мое телосложение превысило двадцать единиц, и мне снова хотелось есть.

Я переместился подальше от места преступления, а потом решил проверить, насколько хороша моя регенерация. Ради эксперимента я порезал себе палец о меч. Кровь перестала сочиться почти сразу, порез сомкнулся краями за несколько секунд, и через минуту на месте ранки не осталось ничего, кроме засохшей крови.

Неплохо. Не кадавр, которого мы встретили в подземелье, но и за человеческие рамки я уже вышел…

На востоке алела полоса восхода, а значит, нужно приостановить свой вояж по стелам. Но никто не мешает мне узнать, что там, на месте артефакта, отданного школе Павших духов. Стела у них давно наполнена — днем можно будет аккуратно осмотреть, чем они ее огородили, а ночью — осушить артефакт. И заодно наведаться к скале.

Спустя час я аккуратно двигался через густой туман, царивший в лесу. Влажное покрывало не давало спокойно перемещаться — сложно прыгнуть до горизонта, если не видишь даже пальцы на вытянутой руке, да и потоки бао скрадывают все, что дальше десяти шагов. Химера пропала в тумане, и я то и дело замечал маленький светящийся энергией силуэт, снующий то в корнях, то по ветвям и стволам деревьев.