Все эти мысли успели пронестись в моей голове за время, когда надо мной летел кипяток. Несколько капель упали на голову, и я понял, что если от удара кипятком в грудь защита меня и прикроет, то горячую воду остужать не станет. А для меня уже не будет разницы, поглощена инерция летящего кипятка, или нет.

Нужно срочно усовершенствовать свою защиту! Первым же делом по приходу займусь этим!

Монстр не мог тягаться со мной в скорости: едва поток кипятка прекратился, я рванул навстречу дракону. Ящер успел распахнуть пасть, готовясь схватить меня, но я перепрыгнул через чудовище, подобравшись к самой уязвимой его части: к хвосту, крыльям, и прочему тылу. Я успел пораскинуть мозгами и понял, что быстро пышный дракон не развернётся, а значит, нужно пользоваться моментом.

Одновременно напитывая ладони воздушными ударами, я перехватил посох двумя руками, хэкнул и обрушил железный посох на кончик драконьего хвоста. Несколько килограмм железа, разогнанного моей ловкостью в два с половиной десятка единиц, дали невероятный эффект: хвост пробило насквозь, и посох на пару сантиметров углубился в каменную плитку. Дракон оглушительно взревел, рванулся и выдернул посох у меня из рук: всё же тягаться в силе с монстрами у меня пока не получится.

Чудовище попыталось встать на задние лапы, чтобы развернуться в узком коридоре и покарать человека, но развернуться я ему не дал: воздушные удары, ярко-синие от переизбытка вложенных сил, врезались в спину дракона, заставляя чешую трещать. Следом я добавил подобранным посохом, потом вновь пошли воздушные удары. Я не стремился убить монстра, иначе бы просто телепортировался на пару шагов назад с куском его тела. Нет, мне было интересно выгнать монстра в зал и посмотреть на битву двух драконов. Судя по историям адептов, драконы разного цвета друг друга не очень жалуют.

И постепенно мне удавалось это сделать: дракон ревел, скрёб лапами, пытался повернуть голову ко мне, но против его попыток выступил не только я, но и эволюция: у дракона слишком плохо получалось пятиться, его лапы не были приспособлены к этому. Шея была слишком толстой, поэтому сомневаюсь, что он смог бы повернуться ко мне, даже если бы я не лупил его посохом по темечку при каждой попытке это сделать. В конце концов у дракона не осталось выбора, кроме как рвануть вперед.

Водный ящер наверное хотел развернуться на просторе зала, а потом снова напасть на меня. А может, хотел сбежать. Не знаю. Да и неважно, потому что у него не вышло ничего из задуманного: едва крылатая ящерица выметнулась из коридора, ее накрыло кинжальной струёй пламени.

Дракон, вероятно, прожил не дольше пары секунд. Если бы я не телепортировался в самый конец коридора и не прыгнул за поворот, сомневаюсь, что сам прожил бы дольше. Моя защита не приспособлена для противодействия высоким и низким температурам. Нужно будет ее доработать, я явно перерос свой браслет. А вот вживленный артефакт можно и оставить: против магических атак он справляется не хуже, чем раньше.

Прежде, чем волна жара от драконьего пламени добралась до меня, я заставил воздух из коридора с ревом лететь в зал, поэтому моя одежда не только не вспыхнула, но и не задымилась.

А потом я имел неосторожность выглянуть в зал. Это не повлекло за собой никаких печальных последствий, просто троица адептов убеждала меня, что не стоит рисковать, из всех путей нужно выбирать ведущий к жизни, и если стоишь на распутье между прибылью и отсутствием риска, стоит выбрать второе. Но они сами не слишком яро блюли свои принципы: когда я видел их в последний раз, практики разделывали дракона.

Можно уйти, как и советовал артефактор, а можно рискнуть и сорвать куш.