— Потому драконов не убивает телепортация, господин маг. Точнее. убить-то можно, но не матерых. Драконы окружены неразделимой чешуей, господин. Маги бают, что кроме чешуи там есть еще и магическая пленка типа щита, но правда то или нет — не знаю. Но чешуя та правда неразделима. Ни артефактами, ни телепортацией, ни чем-то иным. Ее уже с мертвого дракона срезают, поддевая изнутри, разрезая в мельчайших, тончайших линиях между пластинами.

— А что происходит, если попытаться телепортироваться рядом с драконом? — недоуменно спросил я.

— Если у мага достаточно бао, дракон перемещается с ним. Если бао недостаточно, маг теряет силы и его либо вытаскивают товарищи, либо съедает дракон.

— Бред…

— Не бред, а неразрушимая чешуя, господин маг. Маги-ученые говорят, что драконы научились инстинктивно обволакивать ее энергией, чтобы защититься от таких… э-э… умных и сильных людей, как вы, господин маг. А как их убивают… В основном — бьют в пасть, когда дракон хочет выдохнуть пламя. В такой момент он наиболее уязвим, но если у практика не получиться улучить мгновение и атаковать, в следующую секунду он может погибнуть. Потому охота на таких мощных драконов — удел немногочисленных магов, господин.

После разговора я задумался, как в таком случае можно убить дракона. Как я буду доставать из туши кристаллическое сердце, я предпочитал не думать.

Вариант первый. Можно просто сваять бомбу помощнее, спеленать дракона артефактом, закинуть в пасть дракона бомбу и подождать до готовности. На шум при взрыве плевать: хорошенько подготовившись, я смогу уладить проблему красного дракона меньше, чем за пять минут. И еще пять уйдет на разделку. Вряд ли насекомые все и сразу побегут к дракону: он их столько третировал, что в их маленьких головках должна отложиться опасность этого места. Возможно, даже на генетическом уровне. У таких насекомых точно должны быть способы отмечать или запоминать опасные места, иначе бы они в подземелье не выжили, истребив себя о первого же дракона.

Из минусов этого варианта — я не знаю, что будет с кристальным сердцем. Не уничтожит ли его взрывом? Рисковать таким ценным предметом не хочется.

Вариант второй. Сделать артефакт, создающий вакуум в определенном радиусе и закинуть его в пасть дракона, желательно — в глотку, откуда он не сможет его выкашлять. Дракон задыхается, умирает, все счастливы, аплодируют, награждают меня за изобретение легчайшего способа истреблять сильнейших драконов.

Вариант третий — выманить его на свежий воздух, и атаковать молниями, но с этим проблемы: не уверен, что дракон вообще молниепробиваемый, учитывая мощнейшую защиту.

Вариант четвертый — объединиться с адептом земли, а лучше — несколькими, зарастить проходы из зала камнем, и постепенно утыкать сам зал какими-нибудь сталагмитами и сталактитами, которые дракон не сможет разрушить. Но если бы я даже и согласился объединяться с кем-нибудь, чего точно не будет, в случае успеха у нас останется зафиксированный дракон, которого нужно убивать. А зафиксировать его можно вообще отдельным артефактом, это как раз не проблема.

Пожалуй, попробую второй артефакт. Очень жаль, что у меня нет камня с бао воздуха: с ним я бы попробовал провернуть вакуум в легких дракона без всяких вспомогательных артефактов.

Первым делом я создал на основе пяти камней души и двух накопителей — на всякий случай, чтобы дольше работало — артефакт с усиленной версией заклинания оков. Разбираться с артефактом троицы адептов и строить ловушку на его основе я не собирался — зачем, если результат будет один и тот же? Только добавил установку, что и крылья тоже нужно фиксировать.