- Такое впечатление, Андрей Андреевич, что их интересуют не дивиденды, а повод побахвалиться в обществе, - пошутил Старко.

- Ты прав, Олег, - неожиданно подтвердил Легостаев, - для этих людей участие в чём-то модном важнее денег.

Князь привёз эти известия, чтобы поделиться новостями, не более. Вот и удивился реакции виконта.

- А я пожалуй продам свою долю тысяч за двадцать пять, не меньше. Посмотрим кто рискнёт взять её за двойную цену?

- Странно, но пожалуй отпишу Ивану Акимовичу. Вдруг кто-нибудь готов столь сильно переплатить? Хотя, когда начнётся война, то цена на акции может ещё выше забраться. Слышал, что в кавалерии заинтересовались нашими шестизарядками, вдруг тоже начнут заказывать?

Вообще-то пока ничего странного. Общий порыв армейских отличиться покупками суперсовременного оружия ограничивался небольшими партиями, но похвальба жестом создавала видимость массового приобретения. Своеобразная реклама, базирующаяся на тщеславии и фанфоронстве покупателей. Понтовилы даже не задумывались, что привязывают себя к постоянным приобретениям дорогостоящих металлических патронов. Это драгоценное колье можно разок купить и подарить - запасных бриллиантов на замену не требуется. А пистолеты постоянно кушать просят, особенно многозарядные.

Впрочем, кому что, а бабе - новые трусы! Агрономы заставили работников сельскохозяйственного труда распахать снова четверть земель, но уже других, под сахарную свеклу. А на предыдущих десятинах поселились старые знакомые. Больше всех на этом заработал Мальцов, получив товарную кучу сахара из прошлогоднего урожая наших. Ну, и продал обещанное оборудование, как и договаривались. Ой, что в этом году будет, когда совместный сахарный заводик удастся построить. "Легостаев-Старко Шугар Инкорпорейтед"...

- Андрей Андреевич, у меня радость случилась! - похвалился Старко, тряся конвертом, - прошли испытания оружия на моём корабле.

- Любопытно, Олег, как всё прошло?

- Всех расстреляли. Пушки смели всё, что на лодках и баркасах было, а ракеты сожгли все дальние цели. Правда по дюжине примерно тратили, чтобы попасть.

Новые ракеты с крылышками летали аж на три версты, правда стоили в семнадцать раз дороже, чем стандартные общепринятые.

- Поздравляю, у меня для тебя тоже есть кое-что. Твоей долей заинтересовался сам князь Долгоруков. Ему прочат должность товарища военного министра, может такое знакомство пригодится тебе в будущем?

- Готов продать хоть сейчас, а личный контакт не обязателен. Уж лучше от столь важных особ в сторонке постоять.

- Тогда отпишу Ивану Акимовичу, пусть готовит сделку. Кстати, а что ты думаешь по поводу европейских событий?

Что тут думать, когда французы свергли короля и разогнали правительство. Теперь объявили Вторую Республику и вскоре пойдут по стопам Первой.

- Не удивлюсь, если в итоге соберут армию и двинутся нести идеи революции в страны Европы, как это было и в предыдущий раз, в прошлом веке.

- Олег, но это же чересчур радикально. Ладно, изменили свой строй, но причём здесь другие? - возмутился доктор.

- Увы, Иван Карлович, но такова природа хомо сапиенс. Хочется помочь освободить таких же, как мы, и в соседних странах. Принести им радость и счастье.

За лягушатниками топали и венгры. В марте они получили самоуправление, но Кошут не собирался на этом останавливаться. Он заручился поддержкой эцгерцога Франца-Иосифа, семнадцати лет от роду, который не против был сам стать императором. А чтобы внутренняя венгерская оппозиция не бухтела против изменений, во главе правительства поставили какого-то Батяню. Фердинанд Первый пошёл на уступки. А куда ему деваться, когда идёт война с итальяшками, войска заняты делом, а в самой Вене готовится мятеж.