И не стала скрывать, что озадачена не менее него.

Он скользнул по ней взглядом, что-то увидел в её глазах, напрягся и принялся набирать воздух.

— ПОМОЛЧИ! — она остановила его тираду поднятой вверх ладонью. — Так. Ты не притворяешься… Ты абсолютно искренне пошёл сюда со мной только из-за того, что воспринимаешь меня как женщину… Ну и номер, — Хамасаки рефлекторно и затравлено огляделась по сторонам. — Слава богу, вокруг никого. И чё теперь делать?.. Вопрос риторический.

Миру принялась мысленно перебирать варианты.

Хороших навскидку не обнаруживалось.

Махнув рукой на деликатность, она снова выбрала откровенность:

— Сложная ситуация. Я к ней была не готова.

— А в чём сложность? — равнодушно поинтересовался Рыжий, близоруко щурясь в противоположную от неё сторону.

— Я изо всех сил стараюсь тебя не обидеть, а ты делаешь всё, чтобы я тебя таки обидела. У меня конфликт императивов: я не знаю, как дальше с тобой вести эти переговоры.

— Давай тогда попробую я, на правах старшего мужика… Ты хочешь от меня что-то получить? Узнать? Добиться?

— Вначале узнать, — она кивнула с благодарностью за хороший вопрос. — В зависимости от твоего ответа начинаются варианты. В этом контексте "добиться" и "получить" — одно и тоже.

— Почему бы сразу не начать с того, что ты хочешь?

Она опять задумалась:

— Правила приличия. Если бы мы с тобой были хотя бы на сопоставимых уровнях, я бы так и сделала. Но я не могу попросить об одолжении того, кто находится настолько ниже меня по иерархии.

— Сложно снизойти? Гы-гы.

Она промолчала.

— Тогда сделаем так. Мне тоже очень интересно кое-что поузнавать у тебя, давай тупо поиграем в вопрос-ответ? Этого тебе твоя религия не запрещает?

— Нет. М-м, хорошее решение: ни о чём серьёзном ты спросить не можешь, поскольку не твой уровень — бабочкам львы не страшны. С другой стороны, если информация собеседника важна для каждого из нас, обмен можно считать условно равноценным. СОГЛАСНА! — Она искоса незаметно стрельнула взглядом.

Фуф. Его романтичный настрой уменьшился вдвое, а на собственные и вполне определённые поползновения (в её сторону) он благородно накинул узду.

— Спрашивай первой.

— Почему не наоборот? — не смогла не уточнить Хамасаки.

— Потому что у меня от тебя меньше секретов, чем наоборот.

— Логично… Всего планирую задать восемь вопросов. Ты?

— Столько же… давай, начинай.

— Ты сейчас сказал это исключительно из вежливости! — она обличительно ткнула пальцем в его сторону. — Седьков, ты ох*ел?! Ты реально не понимаешь, с кем сейчас говоришь?!

— Миру, ты меня пугаешь. — Он тоже покосился в её сторону.

Потом повернулся полностью. Посмотрел внимательно.

Широко раскрыл глаза и отодвинулся подальше, на другой конец скамейки.

— Что это значит? — педантично уточнила она. — Отзыв договорённостей?

— Нет. Просто я понятия не имею, чего от тебя ждать. С учётом того, что ты здоровенного буйвола Ченя за половину секунды можешь, м-м-м, призвать к порядку — не могу понять, как себя с тобой вести.

— Поняла. — Она с облегчением расслабилась. — Видимо, я просто поторопилась вначале… Давай заново. Перед нашими вопросами договариваемся об одном простом правиле: ты раз и навсегда забываешь, что я женщина. Ни словом, ни мыслью, ни тенью надежды не допускаешь этой идеи в свою нетривиальную голову. Хорошо?

— Как скажешь…

— Других условий у меня нет, — успокоилась японка. Затем решила добавить из вежливости.