-  Когда даете?

    -  Хоть сейчас. Но Платан сказал, чтобы я выдавала по потребности. Иначе их украсть могут. Это правда?

    -  Правда, правда, - буркнул Мрак. - Можете забыть о старом проекте. Он свое дело уже сделал.

    -  Вы от него отказываетесь? Я так волновалась! Платан говорил, что с вами почти невозможно договориться, а вы даже моих расчетов не посмотрели.

    -  Этот проект никто не собирался осуществлять. Он был нужен только как приманка для драконов. Драконы клюнули, больше он не нужен.

    -  Но… Так же нельзя… Так не делают. Что о вас могут подумать? Это нехорошо!

    -  Девочка, сколько тебе лет?

    -  Четырнадцать… Я имею в виду - стандартных.

    -  Откуда ты, такая, на Зону свалилась?

    -  Со Смальтуса. Я сюда на практику прилетела. По терроформированию. Мы там только начинаем, а вы здесь уже давно ведете.

    -  Малышка, - спросил подошедший Бугор, - а кроме Смальтуса ты где-нибудь была?

    -  Конечно. Я на экскурсии и на Землю и на Тантор и на Пандору ездила. Было время, каждый месяц на Сэконд ходила, крылья тренировать. У нас, на орбитальной вместо гравитации центробежная сила, а на нее биогравы не действуют, поэтому не очень-то полетаешь.

    Все обитатели дома высыпали на улицу, и теперь, разинув рты, слушали дракону. Катрин уже поглаживала ее по передней лапе.

    -  Послушай старого человека, малышка, отправляйся в Теплую долину и попроси, чтоб тебя заменили.

    Дракона сделала шаг назад. Хвост исчез под брюхом.

    -  Я что-нибудь не так сделала? - растерянно спросила она Бугра.

    -  Дело не в этом. Ты милая, наивная девочка. А здесь - Зона. Здесь преступники, убийцы.

    -  Я знаю. Меня очень подробно инструктировали… Не прогоняйте меня, вы не можете меня прогнать, - хвост плотно прижался к брюху. - Я так просила, чтоб назначили именно меня. Это последний шанс… - Дракона неожиданно замолчала, испуганно оглядывая лица людей.

    -  Мне-то что, сама не пожалей потом. Мрак, Тайсон, вы поговорите. Это по вашей части. Я сейчас Конана пришлю. - Бугор, шлепая тапочками по лужам, пошел к дому.

    Через несколько часов в дом вернулись усталые Мрак, Конан и Тайсон.

    -  Ну как? - спросил Бугор.

    -  Наивняк! - отозвался Тайсон.

    -  Основные вопросы согласовали. Девочка молоденькая, но работать умеет. Дело знает. Из нас все соки выжала. Сейчас с ней Катрин беседует.

    -  Да она кроме формирования биосферы ничего не знает. У нее папа с мамой биосферщики, и она туда же, - принялся объяснять Тайсон. - Скафандр, биопрессинг, биоценоз, генное программирование - знает. В остальном - ноль. Всю жизнь просидела на своем Смальтусе, а там до сих пор метеориты как яблоки осенью падают.

    -  Что за Смальтус? - поинтересовался Бугор.

    -  Планета. Вроде Зоны. Драконы из нее обитаемый мир делают.

    Заглянула встревоженная Катрин.

    -  Мрак, можно тебя на минутку?

    Вернулся на самом деле через минуту. Побродил по комнате, встал перед зеркалом, задумчиво покачался с пятки на носок.

    -  Неприятности? - спросил Бугор.

    -  Это та самая дракониха, которая в начале года детеныша потеряла.