Он отнес девушку в гостиную и уложил на низкий кожаный диван. Она дышала неглубоко и прерывисто, время от времени ее тело сотрясали судороги, на лбу и над верхней губой выступили крупные горошины пота.

Панкрат сходил в ванную и намочил в холодной воде полотенце. Потом вернулся в гостиную, сел рядом с девушкой на диван и аккуратно вытер ее лицо полотенцем. Быстро осмотрел тонкие руки с бледно-голубыми дорожками вен, но никаких следов уколов не обнаружил. Лишь ссадины и синяки, да еще похожие на отметины от укусов кровоподтеки, многие из которых до сих пор сочились кровью.

Вызвав такси, Панкрат открыл городской телефонный справочник и принялся искать адрес какой-нибудь частной клиники. Конечно, и там обязаны были сообщать в милицию о всяких подозрительных случаях, но договориться с частниками всегда было намного легче. И как ни странно, дешевле.

Наконец он разыскал подходящую клинику, расположенную, правда, в самом центре Москвы. Подумав, вынул из домашнего сейфа все наличные и положил их в большой кожаный кошелек, который пристегнул к поясу.

Зазвонил телефон – таксист ожидал его внизу.

Панкрат взял девушку на руки, закрыл за собой обе двери и торопливо спустился вниз.

Увидев его, таксист заерзал, подозрительно поглядывая на тело, не подающее признаков жизни. Даже руку положил на рукоять переключения передач, готовый в любой момент вдавить педаль в пол.

– Не нервничай, мужик, – грубовато произнес Панкрат. – В больницу едем. Съела чего-то племянница, понятно?

Водитель покривился: знаем, мол, какая она тебе племянница и что съела. Но дверь открыл – садись, мол.

Панкрат забрался на заднее сиденье и, положив голову девушки к себе на колени, назвал водителю адрес.

Так многообещающе заканчивался первый день его отпуска.

– «Первый» на месте.

– Вас понял, – откликнулась рация. – Занимайте места согласно купленным билетам. Пока что все – по расписанию.

– О'кей, – кивнул водитель.

Спрятав рацию, он достал из бардачка светло-коричневый бумажный пакет с красочным логотипом «Макдональдс» и принялся поглощать двойной чизбургер, запивая его холодной, как Арктика, колой, от которой сладко заломило в зубах.

На еду он потратил ровно десять минут. Доев, тщательно вытер рот и пальцы бумажной салфеткой, положил ее в пакет вместе с пустым пластиковым стаканчиком и вышел на улицу, чтобы выбросить мусор в урну.

Вернувшись в кабину, водитель посмотрел на часы. Было без четверти одиннадцать, и уже начинало темнеть. Он включил приемник, отыскал FM-станцию с красивым названием «Ностальжи» и принялся с видимым удовольствием слушать одну из ранних песен Джо Дасена, постукивая пальцами по рулевому колесу. Когда песня закончилась, водитель снова сунул руку в бардачок, но на этот раз извлек оттуда не еду, а пистолет с навинченным на ствол глушителем. Вытащил обойму, от нечего делать повертел ее в руках и вставил обратно. Затем еще раз посмотрел на часы и снова достал рацию.

– Как вы там? – спросил он, нажав кнопку.

– Все по плану, «Первый», – тут же откликнулся невыразительный голос. – Не опережай события. Босс и Ерема вошли внутрь десять минут назад. Ждите сигнала, и воздается вам.

Их разговор был прерван стуком в стекло кабины со стороны водителя. Тот выключил рацию и бросил ее на сиденье пассажира. Потом повернулся на стук и встретился глазами с молодым милиционером в серо-коричневом камуфляже.

– Сержант Сергейко, – козырнул тот.