-  А этот подхалимчик, - сказал он, - это мой добрый знакомый. Краса и гордость международного порта Мирза-Чарле. - Юра тоже оглянулся. «Краса и гордость Мирза-Чарле» уже взгромоздился на высокий табурет перед стойкой. - Король стинкеров [3] . Подпольный вербовщик. Самый процветающий мерзавец в городе. Два дня назад напился как свинья и приставал к девушке на улице. Тут я его побил немножко. Теперь он со мной очень любезен.

    Они не спеша шли по тенистому зеленому переулку. Стало прохладно. С проспекта Дружбы доносился слитный гул моторов.

    -  А кого он вербует? - спросил Юра.

    -  Рабочих, - ответил Иван. - Между прочим, кто тебя рекомендовал на Рею?

    -  Нас рекомендовал наш завод, - сказал Юра. - А что это за рабочие? Неужели наши вербуются?

    Иван удивился.

    -  Ну зачем же наши? Ребята с Запада. Всякие бедняги, которые с детства думают о старости и мечтают быть какими-нибудь хозяевами. Таких там еще много. Слушай-ка, Юра, - сказал он, - а если ты не доберешься до Реи? Что тогда?

    -  Ну что вы, - сказал Юра. - Я обязательно доберусь до Реи. Это ж будет очень нехорошо перед ребятами, если я не доберусь. Нас было сто пятьдесят добровольцев, а выбрали только одиннадцать. Как же я могу не добраться? Надо добраться.

    Некоторое время они шли молча.

    -  Ну вот они вербуются, - сказал Юра. - А потом куда?

    -  Потом их сажают на корабли и отправляют на астероиды. Вербовщики получают с каждой головы, посаженной в трюм. Поэтому они под видом всяких торговых агентов околачиваются в Мирза-Чарле. И на других международных ракетодромах.

    Они вышли на проспект Дружбы и повернули к гостинице. У большого белого дома Иван остановился.

    -  Мне сюда, - сказал он. - До свидания, Юра Бородин.

    -  До свидания, - сказал Юра. - Большое спасибо. И простите, что я наговорил ерунды там, в кафе.

    -  Ничего, - сказал Иван. - Главное, искренне было сказано.

    Они пожали друг другу руки.

    -  Послушай, Юра, - сказал Иван и замолчал.

    -  Да? - сказал Юра.

    -  Насчет Реи, - сказал Иван. Он снова помолчал, глядя в сторону. Юра ждал. - Так вот, насчет Реи. Зайди-ка ты, брат, сегодня часов этак в девять вечера в триста шестой номер гостиницы.

    -  И что? - спросил Юра.

    -  Что из этого получится, я не знаю, - сказал Иван. - В этом номере ты увидишь человека, очень свирепого на вид. Попробуй убедить его, что тебе очень нужно на Рею.

    -  А кто он такой? - спросил Юра.

    -  До свидания, - сказал Иван. - Не забудь: номер триста шесть, после девяти.

    Он повернулся и скрылся в белом здании. У входа в здание висела черная пластмассовая доска с белой надписью:

    «Штаб патрулей порядка. Мирза-Чарле».

    -  Номер триста шесть, - повторил Юра. - После девяти.

    2. МИРЗА-ЧАРЛЕ. ГОСТИНИЦА, ТРИСТА ШЕСТОЙ НОМЕР

    Юра убивал время. За несколько часов он обошел почти весь город. Он очень любил ходить по незнакомым городам и узнавать, что в них есть. В Мирза-Чарле был СЭУК. Под гигантский прозрачный купол не пускали, но теперь Юра знал, что СЭУК - это Система электронного управления и контроля, электронный мозг ракетодрома.