— Это все хорошо. — Капитан откинулся на стенку за спиной. — Ты чего поехал-то? Ведь не попить с нами крепкого и спиртного?

— Вот ничего от тебя не утаишь, Капитан, на то ты и командир. Прямо рентген, не человек, насквозь видишь. Не то, что я… Не просто так, конечно. Ищу тут кое-что… вернее сказать, кое-кого. Знать бы только — точно ли это те самые товарищи, и где их искать. Давно лопачу слухи, враньё да деревенские сплетни, братцы, очень давно. И сдается мне, что вы тоже скоро копать начнете.

— Чего это тебе все что-то кажется и сдается-то? — Кэп похрустел щетиной. — Мы тебе вроде ничего не говорили еще.

— Ну да, ну да. Прирученное зверье встретилось? — Бирюк уставился на Инженера, ожидая ответа именно от него.

— Прирученное. — Тот задумался. — Даже не просто прирученное, понимаешь?

— Управляемое?

— Да. — Капитан ответил за помощника. — Ты сталкивался с такими? Где, когда? Почему я ничего не знаю?

— Сколько вопросов и все сразу. — Бирюк зверовидно улыбнулся. — Сталкивался, два раза. Один раз недалеко отсюда, на границе с Эмиратом. Второй раз у Камня. Когда… погоди, дай вспомнить. В прошлом году и в этом, перед самым Рождеством. Потому и торчал у Камня, все там исползал, что мог. Что не мог — тоже. Только у меня не стаи встречались, так, по одному. Зато вам уже два раза везет на таких интересных объектов, да?

— Не то слово везет — Капитан сплюнул. — Так почему я ничего не знаю?

— А что ты меня спрашиваешь? Я все отправлял на Базу, сразу как закончил работу. Думаешь, у меня все так просто, Капитан? Это вы приехали, расположились, честь вам да почет. Работай, не хочу, а у меня знаешь что?

— Что?

— Я дорогой ты мой друг, охотник за головами, если что. Шляюсь везде, где можно, работаю то на Альянс, то на ребят из купеческих гильдий. Прикрытие вроде ничего, но вопросы возникают. Когда завалил, помню, стаю волколаков, так меня к мэру вызвали. Тот и завел шарманку: откуда, зачем, почему полез не в свое дело, сколько денег хочешь. А, может быть, останешься, что нам на чистильщиков тратиться. Тоже мне, экономы. Заломил денег столько, как будто за мной целый отряд. Прикинулся дурнем, типа наугад все делал, и повезло, серебро сам купил и пули отливал. По дедовской, типа, методе. Отстали вроде. Теперь если что и делаю, так исключительно для знакомых и за большие деньги. А просто так, ни-ни.

— А кто тогда весной привалил трех морфантов у Белоречья? — Тундра кашлянул в кулак. — Не твоих рук работёнка?

— Ну… — Бирюк осклабился. — Было дело, отрицать не буду. Так это так, для удовольствия. И для тренировки, что бы сноровку не терять.

— Ты свои удовольствия хоть согласовывай, — буркнул Капитан. — Мерлин тогда очень злой вернулся. Все порывался задержаться и отыскать конкурента.

— Вот щегол, ты посмотри, а?! Всё норовит старикам напакостить.

— Ты не отвлекайся. — Капитан нахмурился — Говоришь, что там странное нашел?

— Странное? Нет, Кэп, не совсем. Всего делов то, на самом деле, заставить человекоподобного боевого морфанта не просто убивать крестьян на дороге, когда те с базара едут. А полностью потрошить все тюки и уводить лошадей.