Кабинет заполнялся ребятами, я наблюдала, как ведут себя их ауры при виде новичка. Как они удивленно изгибаются или с любопытством тянутся ко мне. Со мной никто не заговаривал, я тоже сидела молча, пытаясь угадать, что сообщают мне ауры, и стараясь не обращать внимания на тот кошмарный факт, что стул рядом со мной до сих пор угрожающе пуст.

Несколько аур осторожно выпустили нити в мою сторону. Кто я такая? А вдруг я кусаюсь? Три девочки в очках, застенчиво хихикая, направились к пустому стулу, обходя парты. Три луча — красный, зеленый и синий — неуверенно потянулись ко мне, я подбадривающе заулыбалась, как человек, выманивающий из-под машины перепуганного щенка. Девочки обрадованно заулыбались в ответ, но вдруг лучи их аур поспешно отскочили обратно — стремительно, как человек, обжегшись, отдергивает пальцы от огня, — и, не глядя больше в мою сторону, они резко развернулись и сели в другом углу классной комнаты.

Пытаясь проследить за их испуганными взглядами, я повернула голову и убедилась, что класс уже полон народу, а со мной рядом по-прежнему никто не садится.

Я приказала себе не думать об этом и, внимательно оглядевшись, обнаружила у своих ног еще одно светящееся щупальце. Оно тянулось к девушке с роскошной рыжей шевелюрой. Одного взгляда на ее тщательно выщипанные брови и ужасно не подходящую к волосам розовую ауру, которая заняла чуть ли не полкабинета, мне хватило, чтобы понять: перед нами — очередная звезда. А какую гримасу она состроила тем бедняжкам, что чуть было не сели рядом со мной! Неудивительно, что они испугались.

Звезда объявила мне бойкот. Не иначе как по приказу Трейси или Фуксии, а может, просто видела мой позор на лужайке. Предложение Лилы о помощи, даже на ее условиях, вдруг показалось мне ужасно привлекательным.

— Лисси-Лисси, где же твоя гордость? — попенял внутренний голос.

— Никто не садится рядом со мной, — пожаловалась я. — Никто. Кошмар. Ужас. Полный провал...

— Успокойся.

Я встретилась глазами с рыжей, и она улыбнулась мне — сладко-пресладко. Я настороженно следила, как тянутся ко мне щупальца ее ауры. Вот сейчас как набросятся, оплетут, задушат до смерти... Нет, не угадала — розовые нити изменили направление. Я машинально повернула голову — посмотреть, куда они целят.

Там, в дверном проеме маячили два знакомых лица. Наконец-то знакомых. Два рельефно вылепленных лица с мощными подбородками. И оба повернуты в мою сторону. Я увидела темно-синее сияние еще до того, как заметила ухмылку на лице Брока, а когда он сел позади меня, вместе с Тейтом, улыбнулась ему в ответ. Эти двое были невероятно крепко связаны. Темно-синее прямо-таки срослось с золотым. Я поняла, что передо мной друзья, и друзья верные.

Брок, сам того не заметив, загородил меня от рыжеволосой звезды.

— Спасибо, — поблагодарила я.

Он уставился на меня, будто пытаясь сообразить а) знакомы ли мы и б) стоит ли со мной разговаривать.

— Я хотела сказать: как дела? — неуклюже поправилась я.

Брок лишь приподнял одну бровь в знак того, что никак не поймет, чего я от него добиваюсь.

— Привет, — ответил за друга Тейт, и оба развалились за партой — слишком крутые для того, чтобы снизойти до разговора с новенькой.

Я прикусила губу. Нет, лучше сквозь землю провалиться! Половина стульев рядом со мной по-прежнему пустует, рыжая чуть не испепелила меня взглядом за то, что я осмелилась поздороваться с парнями, а от еще одной розовой или фиолетовой ауры меня просто-напросто стошнит.

Чтобы отвлечься от рыжей и ее подружек (если у нее вообще были подружки), распугавших всех, кто собирался сесть возле меня, я начала рассматривать разноцветные лучи, клубившиеся по всему кабинету.