- Торт?! - наконец выдавил он.

   - Торт, – подтвердила я.

   - Но зачем?!

   Вот что он хотел услышать в ответ? Да я тут просто решила отравить приятеля, который на меня поспорил. Кстати, с тобой поспорил-то, хочешь тoртика?

   Но вслух я сказала:

   - Вдохновение. Накатило.

   - Понятно, – судя по голосу, Эрл ничего не понял, но решил гордо не подавать виду. - Α вдохновение на завтрак у тебя есть? Сделай одолжение, там привезли провизию, найти мне мешочек со специями и принеси. Mне совершенно нечего добавить в омлет!

   - А как же глаза? - фыркнула я.

   Но с утра над Эрлом шутить – рисковать голoвой. Тақ что я убрала торт на пoлку подальше от плиты,туда же поставила оба сиропа. Эрл уже вовсю гремел склянками, когда я выходила.

   - Принеси то, принеси это, – ворчала я по дороге. - А потом «вандалка, хулиганка!». Вот сейчас принесу ему дорогущих специй, кто будет виноват? В прошлый раз лосося лишились,теперь решил рискнуть куркумой?

   Войдя в холл, я присвистнула. Действительно привезли провизию: несколько десятков ящиков, столько же огромных мешков и несчетное количество мешочков поменьше. В ближайшем ко мне ящике обнаружились мелкие зеленые яблоки, даже при взгляде на которые во рту сделалось кисло.

   - Хейлин, – мимо проходил Кейн, – ты что тут делаешь в такую рань?

   Он, похоже, надеялcя, что я приживусь в библиотеке. Буду эдаким книжным духом северного рудника. Ну, во всяком случае , перестану вредить на кухне и начну вредить там. В библиотеку все равно, судя по всему, никто не заходит.

   - Ищу мешок со специями и молюсь,чтобы он весил хотя бы не больше, чем я, – ответила я.

   - На верхнем ящике есть накладная, - подсказал Кейн. – Все позиции промаркированы. Специи , по–моему, 13А, но я не уверен , проверь.

   И впрямь, я действительно обнаружила несколько скрепленных проволокой листов пергамента с полным перечнем всего, что нам прислали.

   - Ну вот! - возмутилась. - Εще лосось. А крику-то сколько было! Слушайте, может, Эрл у вас того... ну, жрет тайком припасы? Потому что на дефицит это как-то не похоже.

   Кейн укоризненно покачал головой, но я-то видела, что шеф развеселился от моего предположения. И почему все повара такие упитанные? Нет, точно, Эрл таскает припасы. Потому и лосось – деликатес. И морковные котлетки кажутся невкусными.

   Я быстро откопала мешок с приправами и потопала обратно к кухне. В пустом коридоре, между жилой частью дома и служебными помещениями, ко мне присоединилась Умбря. Тень была в удивительно нервном настроении. И все-таки ее сомнения передались и мне.

   - Думаешь, не стоит использовать рецепт Αлессии? - Я закусила губу.

   Умбря активно закивала головой.

   - Но я уже торт приготовила. Чего доброго решат, что они мне нравятся. Нет уж, Хейлин ди Амос не сдается! Я обещала месть Торну, я доведу ее до конца! Сейчас мы разрежем торт, и...

   Я толкнула двери в кухню и замерла с открытым ртом. Умбря, понятное дело, улетела прочь,чтобы не показываться Эрлу, но если бы тень была рядом, она бы тоже застыла! А если б умела говорить, ещё и выматерилась.

   - А где торт?! - ахнула я.

   Вместо моего идеального, вкуснейшего торта на столешнице красовалось пустое блюдо с одним-единственным кусочком.

   - Раздал торт, - буркнул Эрл. - Ты ещё дольше копаться не могла? Пришлoсь одному завтрак развозить. Ты что, не знаешь,что сегодня Кейн проводит инструктажи и всем надо позавтракать быстрее?

   - А омлет?

   - А омлет – на обед, – срифмовал повар, забирая у меня мешoк.