Куда бежать от громких слов?

         Мы все добры и непорочны!

         Боготворить себя готов

         Иной друг правды безупречный!

         Убита совесть, умер стыд,

         И ложь во тьме царит свободно;

         Никто позора не казнит,

         Никто не плачет всенародно!..

         Меж нами мучеников нет,

         На крик «спасите!» нет ответа!

         Не выйдем мы на божий свет:

         Наш рабский дух боится света!

         Быть может, в воздухе весь вред:

         Чему бы гибнуть, – процветает,

         Чему б цвести, – роняет цвет

         И жалкой смертью умирает.

Все это прекрасно; но все это не впечатления прожитой жизни, а фразы, к которым способны и г. Бенедиктов, и г. Розенгейм, и даже г. Минаев, и которые решительно никому не нужны и ничего не объясняют. У г. Никитина эти фразы тем более лишены всякого значения, что они не выражают даже его собственного, прочного миросозерцания. Например, в приведенном стихотворении он жалуется на громкие слова при отсутствии настоящего дела; еще яснее это выражено в стихотворении «Разговоры», которое оканчивается следующими куплетами:

         Как поверить словам, —

         По часам мы растем;

         Закричать «помоги!» —

         Через пропасть шагнем!

         В нас душа горяча,

         Наша воля крепка,

         И печаль за других

         Глубока, глубока!

         А приходит пора

         Добрый подвиг начать, —

         Так нам жаль с головы

         Волосок потерять:

         Тут раздумье и лень,

         Тут нас робость возьмет…

         А слова – на словах

         Соколиный полет!..

А между тем он же пишет стихотворение, в котором восхищается современными начинаниями и находит, что уже —

         Мертвые в мире почили,

         Дело настало живым[17 - Из стихотворения Никитина «Медленно движется время» (1857).].

В другом стихотворении он настаивает, чтобы поэт

         Не говорил, что жизнь ничтожна…[18 - Строчка из стихотворения «Поэту» (1853).] – и пр.

Все это заставляет нас желать, чтобы г.