С важностью поводя плечами, она шла, задрав подбородок, загадочно опустив реснички, уверенная в своей неотразимости на все сто. Алые напомаженные губы, по ее мнению, должны были служить для Федора неким сигналом опасности, выражением яркой индивидуальности и стильности одновременно. Решив держаться с Шумилиным несколько высокомерно и изящно-колюче, Антонина входила в роль — складывала губки в фигурный бантик и вертела шеей из стороны в сторону.

Увидев в оконное стекло это чудо на вихляющихся каблуках, Шумилин решился на немедленный побег. Слегка привстав, он уже принял стартовую позицию, как до его слуха донеслась фраза, которая заставила его срочно поменять план действий.

— Ты же понимаешь, что этот салажонок продул. Дружба дружбой, а денежки врозь…

Вытянув до боли шею в сторону соседнего столика, Федор с отчаянием вслушивался в слова неизвестной девицы, когда дверь в пиццерию распахнулась и в зал вплыла размалеванная Антонина. Царственно поведя плечами, она неторопливо повернула голову вместе с корпусом и пристально осмотрела посетителей. Увидев сидящего в одиночестве Шумилина и лежащий на его столе цветок, Тоська-Антонина поплыла навстречу своему счастью. Перекосившись, словно от зубной боли, Шумилин прикрыл глаза и тихонечко заскулил.

— Теперь дурачку либо платить бабки, которых ему взять негде, — вещала крашеная мымра, — либо…

— Либо что? — шепот Шумилина был похож на хрип; холодные пальцы рук, ухватившие скользкую крышку стола с отчаянной силой, побелели. От волнения зеленые глаза приобрели изумрудный отсвет, а на бледной коже щек, усыпанной рыжими конопушками, проступили два горячечных пятна.

— Федор! Мне так приятно ощущать твое волнение! — увидев возбужденное лицо Шумилина, тоном видавшей виды королевской особы громко произнесла Антонина. — Это мне? — девочка взяла розу и, покрутив ее, жеманно добавила: — Ой, ну какая я недогадливая, кому ж еще?

Не обращая внимания на Тоську, Федор с открытым ртом ловил ответ Риммы, покончившей наконец с пиццей и принявшейся за кофе.

— Либо так, либо мой пескоструйчик…

— Федор, почему ты вытягиваешь шею в сторону этой размалеванной кикиморы? — Антонина бросила многострадальную розу перед Федором и встала так, что ее фигура полностью загородила соседний столик. — Ты что, сердишься на меня за опоздание? Но это же смешно, — отчеканила она, не понимая, отчего вдруг Шумилин покрылся малиновой краской от волос до самой шеи. — Каких-то двадцать минут! — Антонина театрально закатила глаза и, выставив руку ладонью наверх, патетически вздохнула. — Знаешь, устраивать скандал на ровном месте — это глупо. Что, в конце концов происходит, почему ты молчишь, как пень?! — с обидой проговорила она, так и не дождавшись ответа Шумилина.

— Сядь! — бросил тот сквозь зубы, отстраняя девушку рукой и неотрывно продолжая следить за соседним столиком.

— Это что, вместо «здравствуйте»? — поджав губы, вошла в вираж Антонина.

— Сядь, я сказал! — прошипел Шумилин, и его лицо перекосилось от злости. Скулы, словно сведенные судорогой, напряглись, а глаза, метавшие молнии, полоснули Тоську по лицу.

— Ты что, ошалел? — испуганно взвизгнула она. — Как это все понимать?

— И когда это случится? — девица с распухшим носом замерла, ожидая слов крашеной, но Шумилин не расслышал ответа.