— Будешь стрелять в меня? — ядовито ухмыльнулся Вадим, внутренне морщась от эмпатического шока. Ши, ранее воспринимавшаяся развязной весёлой оторвой, повесой в беззлобной женской шкурке с хорошо подвешенным и колким языком, в одночасье превратилась в жесткого прагматика с холодным разумом и жёстким характером, не приемлющим компромиссов. Из-под лопнувшей яичной скорлупы краснощёкой матрёшки проступил облик личности, готовой на всё ради достижения поставленной цели. Хуже всего то, что в необычном облике инка доморощенный эмпат узнавал собственные черты, словно он смотрелся в зеркало.

— Буду, — буднично прозвучало в ответ под тихий рокот раскрутившегося лазера. От тона и обещания, вложенных в слово, пропадали всякие сомнения — будет, обязательно будет. Не насмерть, всего лишь, чтобы задержать и обездвижить. Никто не упрекнёт Ши в незнании человеческой анатомии. Дыры в ногах прекрасно справятся с ролью тормоза. — Не доводи до греха и не пытайся прощупать сигналки.

Вольфрамовый дождь вспорол спекшийся песок перед носками ботинок Вадима.

— Ты сумняше решил за двоих, нехорошо! Извини, я перерешала. Тебя исключили из уравнения. У меня нет времени на пафосные речи, не в боевике снимаюсь, мы оба ограничены жёстким лимитом, но знай, я с самого начала читала тебя словно открытую книгу. Спрашиваешь, как же сэттаж и эмоциональный контроль? Здесь ты мастер без всякого сомнения, но мне хватало малейших нюансов и отклонений, а сложить сумму из двух слагаемых по силам любому младенцу. Ты обманул всех, кроме меня, жён и, пожалуй, Санина. Умереть решил, так? Шиш тебе!

Внешность Ши поплыла. Теперь перед Вадимом предстала другая женщина. Тоже самое летнее платье, лёгкие невесомые босоножки, короткая стрижка под каре, но лицо и фигура изменились.

— Ши? — сусликом замер парень, боясь оторвать взгляд от мерцающего из-за ряби помех облика знакомой незнакомки. Ноги бесстрашного воина, без страха заглядывавшего в арктически вымораживающие глаза смерти, предательски подогнулись.

— Да, ты прав — это я настоящая, — грустно улыбнулось голографическое воплощение инка биомеха. — Открою секрет, в той жизни боги не даровали мне детей. Не знаю почему… И ты вновь прав… Не забывай о биометрии и удалённой нейросвязи. Я, касатик, ходячий детектор лжи, ты знал об этом, но забыл. К тому же, я — это ты, только в женском воплощении, а обманывать себя ты так и не научился, а я, в отличие от некоторых, преуспела в этом искусстве. Спасибо, что дал почувствовать себя живой и нужной, но, сколько можно врать самой себе? Меня обманывать не нужно, я сам обманываться рад…

Лазерный луч выжег очередной контур, замкнувший геометрический рисунок в единый сложный контур. Оценив работу, голографическая дама вновь обернулась к безмолвному человеку, медленно, но верно подтачивающему барьеры инка.

— Не трать ману, командир, она тебе ещё понадобится. В моей задаче тебе отведена главная роль. Я лишь второстепенный персонаж этой театральной постановки, чтобы ты себе там не думал. Позволь на пару секунд вернуться к рассказу, — Ши настрополилась филигранно активировать магемы, коих в биоэлектронные мозги было закачено великое множество. Подхваченные невидимыми руками кристаллы накопителей рысью вылетали из грузового контейнера и разлетались по чётко обозначенным местам. — Сложить два плюс два не составило труда. Итогом твоей задумки была добровольная жертва сильнейшего мага Земли. Ты надеялся скрыть это от меня? Хочешь, я тебе открою ещё один секрет? С того самого момента, как я обрела разум и осознала себя, ты мне был вместо сына, мой мальчик. По иронии высших сил я обрела тебя после смерти. Боги обожают посмеяться над смертными и жестокий сарказм. Ты думаешь, почему из всех инков только твоя механическая половина обрела полноценный разум и получила душу? Наши ДНК имеют самый высокий процент совпадений из всех известных мне, такое возможно только у близких родственников.