Это не могла быть она. И во времени, и в пространстве мы с Нуш разошлись навсегда. И тут была другая система и другая планета, хотя все здесь напоминало Землю настолько, что вряд ли могло быть простым совпадением.

    Я вздохнул, придвинул стул и сел.

    – Ладно, – сказал я. – Давай разберемся кое в чем.

    – Я ничего не знаю, – проговорила она отрешенно.

    – Кое о чем ты, во всяком случае, знаешь больше, чем я.

    Она лишь пожала плечами.

    Я немного помолчал, систематизируя в уме вопросы, которые должен был задать ей.

    – Кто вы?

    Она покосилась на меня.

    – А ты не знаешь?

    Я покачал головой. Теперь она посмотрела внимательней и как-то странно. Вздохнула.

    – Знаешь!.. Хорошо. Мы – люди от людей!

    Это ничего мне не говорило.

    – Я и сам вижу, что люди, а не лошади. – Не знаю, почему я вдруг подумал о лошадях, это было смешно, но я не стал смеяться. – Вас много?

    – Больше, чем вы думаете.

    – Мы? Ты знаешь, кто мы?

    – Еще бы! – Она холодно улыбнулась. – Ты переоделся, но мы всегда узнаем вас. Меня ты нашел, но остальных не найдешь.

    Я вздохнул и потер ладонями виски.

    – Нуш, милая, – сказал я. – Да, черт… Как тебя зовут?

    – Какая тебе разница? – нахмурилась она. – Зови меня Анной. Доволен?

    – Анна, – пробормотал я, пробуя имя на вкус. Хорошее имя, но я привык к другому и не хотел от него отказываться; недаром в старину верили, что узнать имя – значит, получить власть. – Анна… Красиво, но это не для тебя. Если не возражаешь, я буду звать тебя Нуш. Это тебе идет.

    Она внимательно посмотрела на меня, опустила глаза и снова подняла, и движение это было мне до боли знакомо. Она спросила:

    – Ты любил такую женщину?

    – Продолжаю, – ответил я кратко, потому что сейчас мне не хотелось говорить об этом: слишком много было неясностей. – Знаешь, давай сначала поговорим о непонятном.

    Она подняла брови.

    – Ты не торопишься увести меня.

    – Куда спешить?

    – А, ты ждешь, пока подойдут ваши? Боишься, что мои друзья тут неподалеку?

    – Твои друзья, мои друзья… Ты ведь совершенно не знаешь, кто я, кто мы…

    – Я ведь сказала тебе: знаю.

    – Да нет же! Ты приняла меня за кого-то… боюсь, не очень хорошего. Давай разберемся. – Я вздохнул: уж очень я не любил разбираться в отношениях, но на сей раз, кажется, без этого было не обойтись. – Мы очень похожи; странно, до невероятности похожи.

    Она взглянула на меня с недоумением; и в самом деле, весьма смело было сравнивать себя, молотого жизнью мужика около пятидесяти, с красивой девушкой, которой наверняка не было еще и двадцати пяти.

    – Да нет, ты не поняла. Не ищи зеркального отражения…

    – Тогда совсем не понимаю, – сказала она. – Что может быть общего между нами и вами – людьми от Сосуда?

    – Откуда?

    – Ты же человек от Сосуда – иначе зачем ты преследуешь меня?

    – Да вовсе я не преследовал тебя! Я наткнулся на тебя случайно, просто зашел… И что значит – человек от Сосуда?

    – Ты не то говоришь, совсем не то.