- Кто гуляет?

- Кулаки!

Поминаем душ усопших,

Что пошли на Соловки.

- Их не били, не вязали,

Не пытали пытками,

Их везли, везли возами

С детьми и пожитками.

А кто сам не шёл из хаты,

Кто кидался в обмороки, -

Милицейские ребята

Выводили под руки…

- Будет нам пить,

Будет дурить…

- Исус Христос

Чудеса творил…

- А кто платил,

Когда я да не платил?..

- Отчего ты, божья птичка,

Хлебных зёрен не клюёшь?

Отчего ты, невеличка,

Звонких песен не поёшь?

Отвечает эта птичка:

- Жить я в клетке не хочу.

Отворите мне темницу,

Я на волю полечу…

- Будет нам пить,

Будет дурить.

Пора бы нам одуматься,

Пойти домой, задуматься:

Что завтра пропить?

- Исус Христос

По воде ходил…

- А кто платил,

Когда я не платил?

За каждый стог,

Что в поле метал,

За каждый рог,

Что в хлеву держал,

За каждый воз,

Что с поля привёз,

За собачий хвост,

За кошачий хвост,

За тень от избы,

За дым от трубы,

За свет и за мрак,

И за просто, и за так…

- Знаем! Сам ты не дурак,

Хлеб-то в воду ночью свёз:

Мол, ни мне, ни псу под хвост.

Знаем! Сами не глупей.

Пей да ешь, ешь да пей!

- Сорок лет тому назад

Жил да был один солдат.

Тут как раз холера шла,

В день катала полсела.

Изо всех один солдат

Жив остался, говорят.

Пил да ел, как богатырь,

И по всем читал псалтырь,

Водку в миску наливал,

Делал тюрьку и хлебал,

Все погибли, а солдат

Тем и спасся, говорят.

- Трулля-трулля-трулля-ши!..

Пропил батька лемеши.

А сынок -

Топорок,

А дочушка -

Гребенёк,

А матушка,

Того роду,

Пропила

Сковороду.

Па-алезла под печь:

«Сынок, блинов нечем печь…»

- Все кричат, а я молчу:

Всё одно - безделье.

А Илье-то Кузьмичу -

Слёзки, не веселье…

- Подноси, вытаскивай,

Угощенье ставь!

- До чего он ласковый,

Добродушный стал.

Дескать, мы ж друзья-дружки,

Старые соседи.

Мол, со мной на Соловки

Всё село поедет…

- Слышь, хозяин, не жалей

Божью птичку в клетке.

Заливай, пои гостей,

Дыхай напоследки!..

Загудели гости смутно,

Встал, шатаясь, Моргунок,

Будто пьян, на воздух будто,

Потихоньку - за порог.

Над дорогой пыль висела,

Не стихал собачий лай.

Ругань, песни…

- Трогай, Серый.

Где-нибудь да будет край…

ГЛАВА 3

Далёко стихнуло село,

И кнут остыл в руке,

И синевой заволокло,

Замглилось вдалеке.

И раскидало конский хвост

Внезапным ветерком,

И глухо, как огромный мост,

Простукал где-то гром.

И дождь поспешный, молодой

Закапал невпопад.

Запахло летнею водой,

Землей, как год назад…

И по-ребячьи Моргунок

Вдруг протянул ладонь.

И, голову склонивши вбок,

Был строг и грустен конь.

То конь был - нет таких коней!

Не конь, а человек.

Бывало, свадьбу за пять дней

Почует, роет снег.

Земля, семья, изба и печь,

И каждый гвоздь в стене,

Портянки с ног, рубаха с плеч -

Держались на коне.