Над нею жаворонок дрожит

И про неё поёт.

Земля!

Всё краше и видней

Она вокруг лежит.

И лучше счастья нет, - на ней

До самой смерти жить.

Земля!

На запад, на восток,

На север и на юг…

Припал бы, обнял Моргунок,

Да не хватает рук…

В пути проходит новый день.

Конь перепал и взмок.

Уже ни сёл, ни деревень

Не знает Моргунок.

ГЛАВА 5

Большаком, по правой бровке,

Направляясь на восход,

Подпоясанный бечёвкой

Шёл занятный пешеход.

Добела забиты пылью

Сапожонки на плечах,

И лопатки, точно крылья,

Под подрясником торчат.

Из сапог глядят онучки,

За спиной гремит ларец…

- А, видать, тебя до ручки

Раскулачили, отец?..

Слово за слово. О боге

Речь заводит Моргунок.

Отпрягают у дороги,

Забираются в тенёк.

- Эх, да по такой погоде

Зря ты ходишь-бродишь, поп.

Собирал бы дань в приходе,

Пчёл глядел бы, сено грёб…

- Где ж приход? Приходов нету.

Нету службы, нету треб.

Расползлись попы по свету,

На другой осели хлеб.

Тот на должности на писчей,

Тот иной нашёл приют.

Ничего, довольны пищей.

Стихли, сникли и живут.

Ну, а я… Иду дорогой.

Не тяжёл привычный труд:

Есть кой-где, что верят в бога, -

  Нет попа,

    А я и тут.

Там жених с невестой ждут, -

  Нет попа,

    А я и тут.

Там младенца берегут, -

  Нет попа,

    А я и тут.

Нет купели,

  Есть камья,

    Нет попа,

      А вот он я!..

Что калужского портного,

За неделю ждут меня.

Мне бы только, право слово,

Заиметь теперь коня…

Хорошо в тени, прохладно.

Поп кошёлку шевелит.

Развязал - и этак складно

Припевает-говорит:

  - Тут селёдочка

  Была, была, была.

  Что молодочка

  Дала, дала, дала…

  Тут и соточка

  Лежит - не убежит…

  Эх ты, сукин сын

  Камаринский мужик!..

Моргунок, уставясь косо,

Ладно, думает, молчи.

Ничего, что батя босый, -

Подходящие харчи…

Не святой и не угодник,

Не подвижник, не монах, -

Был он просто поп-отходник,

Яко наг и яко благ.

- На гумне служу обедню,

Постным маслом мажу лоб.

Николай был царь последний,

Митрофан - последний поп.

Занимаю под приходом

Всю епархию кругом.

Хочешь так: твоя - подвода,

Мой - инструмент?..

Проживём!..

Моргунок утёрся строго:

- Не гляди, что выпил я…

У тебя своя дорога,

У меня, отец, - своя.

На своём коне с дугой

Ехать подходяще:

Всякий видит, кто такой, -

Житель настоящий.

На своём коне с дугой

Ехать знаменито.

Остановят: - Кто такой?

- Моргунов Никита.

В чужедальней стороне

Едешь, смотришь смело:

Раз ты едешь на коне,

Значит, едешь делом.

Самому себе с конём

Позабыться впору.

Будто в гости едешь - днём,

Ночью - будто в город.

Не охотник яйца я

Собирать на бога.