Хорошо тебе живётся,

Мне не хуже, чем тебе.

- Раздайся, хоровод:

Тимофеевна идёт.

- Кому девки надоели,

Тот старуху подберёт.

- Ничего про вас худого,

Девочки, не думала.

Отбить парня молодого

Одного надумала.

Эх, думала,

Подумала,

Весёлые дела.

Дунула,

Плюнула,

Другого завела.

Бабий век -

Сорок лет.

Шестьдесят -

Износу нет.

Если смерти не случится,

Проживу ещё сто лет.

Эх, кума,

          кума,

                кума,

Я сама себе - сама.

Я сама себе обновку

Праздничную справила.

Я за двадцать лет коровку

На дворе поставила.

Дед стар,

          стар,

                стар, -

Заплетаться стал.

Никуда он не годится:

Целоваться перестал.

Проведу его, злодея,

Накажу кудлатого:

Восьмерых сынов имею,

Закажу девятого.

- Раздайся, хоровод:

Моргунок плясать идёт.

Он сам идти не хочет,

Бабка за полу ведёт.

Бабка задом отступает,

Заводило знак даёт.

Батька сына вызывает,

Выступает наперёд.

Вышли биться

Насовсем.

Батьке - тридцать,

Сыну - семь.

Батька - щёлком,

Батька дробью,

Батька с вывертом пошёл,

Сын за батькой исподлобья

Наблюдает, как большой.

Батька кругом,

Сын волчком,

Не уступает нипочём.

А батька - рядом,

Сын вокруг,

И не даётся на испуг.

А батька - этак,

Сын вот так,

И не отходит ни на шаг.

И оба пляшут от души,

И оба вместе хороши,

И оба - в шутку и всерьёз,

И оба дороги до слёз.

И расстаются, как друзья…

Ах, надо б лучше, да нельзя!..

И вот ещё не стихнул пол

Под крепкой дробью ног, -

То ль нищий, то ли гость взошёл

Тихонько на порог.

На нём поповский балахон

Подрезан и подшит.

Зовёт хозяйку в сени он,

Хлопочет и спешит.

Толкуют гости: кто такой?

Портной ли, коновал?..

У палисада серый конь

На привязи стоял.

Идёт к гостям старуха мать,

Не поднимает глаз:

- Проезжий батюшка. Венчать

Согласен хоть сейчас.

Подсела робко к старику:

- Ругать повремени.

На яйца, говорит, могу,

Могу - на трудодни.

И вдруг без шапки на порог

Метнулся Моргунок.

С крыльца на двор простукал вниз.

Бегом, как из огня…

И, повод оборвав, повис

На шее у коня.

ГЛАВА 19

От стороны, что всех родней,

За тридевять земель,

Знакомым скрипом вдруг о ней

Напомнит журавель.

Листвой и яблоками сад

Повеет на заре,

И петухи проголосят,

Как дома на дворе.

И свет такой, и дым такой,

И запахи родны,

Лишь солнце будто бы с другой

Восходит стороны…

И едет, едет, едет он,

Дорога далека.

Свет белый с четырёх сторон,

И сверху - облака.

Поют над полем провода,

И впереди - вдали -

Встают большие города,

Как в море корабли.