Луис разжег костер, принес откуда–то кролика (и где он его только достал?), а затем, увидев, к а к я пытаюсь снять с кролика шкурку, отобрал у меня кинжал, и все сделал сам. Хотя нет, вру. Мясо жарила я. Оно даже не подгорело, честно. Ну, почти.

 Где–то вдалеке пели птица, шелестели травы, тихо трещал костер, зудели комары (один уже успел меня укусить) – в общем, картинка была до жути пасторальной.

 – Сегодня полнолуние, – прервал молчание Луис.

 – С чего ты взял? – я подняла голову.

 Все небо было затянуто тучами, но дождя, вроде как, не намечалось.

 – Луна зовет меня, поет в крови…

 – Чего?! Я надеюсь, ты меня ночью не покусаешь?!

 – Не бойся, не съем, – по–моему, он засмеялся.

 Наступившее молчание прерывалось лишь треском костра.

 – Луис, – неожиданно, даже для себя, сказала я, – расскажи о себе.

 – О чем именно? – он совсем не удивился моей просьбе.

 – О своей родине, о своей жизни, – на мгновение мне показалось, что в кустах, видневшихся поблизости, мелькнула маленькая тень, но я не придала этому значения.

 – Ну… я – король. Вроде как, – отблески костра сияли в его антрацитовых глазах. – Правда, мое королевство очень маленькое – всего один город. Когда–то, лет семьсот назад, эти земли принадлежали нам, но люди планомерно уничтожали всех, кто не похож на них… И вот результат…

 – А город? Как он называется?

 – Светлоград. Со всех сторон он окружен лесом. Там высокие красивые дома…

 Он говорил что–то еще, а мое воображение рисовало город, залитый солнечными лучами. Арки, мосты и здания переплелись в каком–то немыслимом узоре. Высокие башни словно бросают вызов небу.

 – Красиво…

 – Очень, – в голосе Луиса зазвучала дикая тоска. – Все селения в этой стране построены на руинах наших городов.

 Быстро темнело. Сквозь тучи, разлетающиеся под буйными порывами ветра, проглядывали звезды.

 Луис поднялся на ноги:

 – Я чуть–чуть пройдусь.

 – Хорошо.

 А что я могла еще сказать? «Не надо, я боюсь темноты»?

 Вампир вышел за круг света, отбрасываемый костром, и словно растворился в ночи.

 Шумел ветер. Он, казалось, нашептывал мне какие–то слова. Закрыв глаза, я представила, что это какой–то разговор:

 – Я так скучала без тебя.

 – А я без тебя.

 – Зачем ты согласился на это путешествие?

 – Я должен был так поступить.

 – Должен, – в выдуманном мною женском шепоте звучала горькая ирония. – А может, ты меня просто не любишь?

 – Как ты можешь так говорить?!

 – Тсс. Тише. Боже, ну почему я не могу быть с тобою?

 – Это опасно, – я вообразила, что второй голос принадлежит Луису.

 – Опасно, – согласилась придуманная мною девушка. – Иногда я жалею, что не полюбила кого–нибудь другого…

 – Но тогда это был бы не я…

 – Не ты, – согласилась она.

 В шепоте ветра мне почудился звук поцелуя.

 Я помотала головой. Послышится же такая чушь!

 Через пару секунд появился Луис. Когда он выступил из темноты, за его спиной мелькнула вспышка огня.

 Хотя, нет. Мне показалось. Это всего лишь пламя костра отразилось от алой подкладки его плаща.