– В последний раз я был здесь пять лет назад, сообщил Гарольд.

    – Далеко отсюда дом Сафрара? – поинтересовался я.

    – Довольно далеко, – признался Гарольд, – да ещё сейчас темно. Как бы не заблудиться.

    – Хорошо, – сказал я. – Тогда не будем терять времени.

    Я дрожал от холода в своей мокрой одежде. Но Гарольд, казалось, даже не замечал таких пустяков. Тачаки отличались огромной терпеливостью.

    – Темнота немного скроет, что мы такие мокрые, – поделился я своими соображениями, – а к тому времени, когда мы доберемся до нужного места, одежда, может быть, совсем подсохнет.

    – Конечно, – согласился Гарольд. – Это как раз и входило в мой план. С другой стороны, я бы предпочел оказаться поблизости от купален.

    – А разве в это время они ещё не закрываются? – спросил я.

    – Нет, – ответил Гарольд. – Их закрывают только после полуночи.

    – А зачем тебе в бани?

    – Я никогда там не был как посетитель, – признался Гарольд. – И частенько, как и ты, задавал себе вопрос: действительно ли девушки при тарианских банях так привлекательны, как о них говорят?

    – Это и вправду очень любопытно, – возразил я, но мне думается, нам следовало бы поскорее отправиться к дому Сафрара.

    – Как хочешь, – согласился Гарольд. – В конце концов, я всегда смогу побывать в купальнях после того, как мы возьмем город.

    – Возьмем город? – Я был удивлен.

    – Конечно, – с уверенностью ответил Гарольд.

    – Но ведь стада уже отправились в путь, – сказал я. – Осада снята. Камчак отказался от своих планов.

    Гарольд рассмеялся.

    – Но, если хочешь, – предложил я, – я оплачу твое пребывание в купальнях.

    – Лучше какое-нибудь пари, – сказал Гарольд.

    – Нет, – твердо возразил я. – Платить буду я.

    – Ну, как хочешь, – пожал плечами Гарольд.

    Я решил, что действительно было бы лучше отправиться в дом Сафрара как можно позднее, после полуночи. Сейчас же казалось вполне разумным каким-то образом убить оставшееся время, и тарианские купальни были для этого местом нискольким не хуже, чем любое другое.

    Мы с Гарольдом подошли к воротам. Но не успели перемахнуть через них и оказаться на улице, как тут же услышали где-то наверху скрежет проволоки и, подняв головы, увидели, что прямо на нас падает широкая металлическая сеть. Сразу же вслед за этим до нас донесся гулкий топот десятков ног, и проволока у горловины нашей сети начала затягиваться. Ни я, ни Гарольд не могли даже пошевелиться, туго опутанные сетью, и продолжали стоять как два беспомощных болвана, пока один из подбежавших охранников не сбил нас с ног и мы не растянулись на мостовой.

    – Поймались две рыбки из колодца, – раздался у меня над ухом чей-то злорадный голос.

    – Это означает, что о колодце известно чужакам, – наставительно заметил другой.

    – Нужно удвоить охрану, – решительно заявил третий.

    – А с этими что будем делать? – поинтересовался четвертый.