– Ну, что ж… – пожала плечами Херена.

    – Но ты, я вижу, твердо намерена привести свой план в исполнение, – заметил Гарольд.

    – Конечно, – ответила Херена.

    – Давай, – согласился Гарольд.

    Какое-то мгновение она изумленно смотрела на него, а затем набрала в грудь побольше воздуха и пошире раскрыла рот, готовясь огласить комнату пронзительным воплем.

    Сердце у меня замерло, но, опередив девушку на какое-то мгновение, Гарольд быстрым движением заткнул ей рот скомканным шелковым шарфом, втиснув его глубоко между острых зубов Херены. Теперь у девушки не мог не только вырваться крикона даже дышала с большим трудом.

    – У меня тоже был план, – сообщил ей Гарольд. – Контрплан.

    Он взял ещё один шарф и обмотал им лицо девушки, надежнее закрепляя кляп во рту Херены.

    – Видишь, – рассудительно пояснил он, – мой план гораздо лучше твоего.

    Херена смогла издать лишь едва слышные звуки; глаза её горели от ярости, а тело сотрясала крупная дрожь.

    – Да, – пришел к твердой уверенности Гарольд, мой план действительно гораздо эффективнее.

    Я не мог не признать справедливости его слов.

    Даже находясь от девушки в каких-нибудь пяти шагах, я с трудом мог уловить издаваемые ею звуки.

    Удовлетворенный делом рук своих, Гарольд легко подхватил девушку и, нимало не смущаясь, просто бросил её на пол. Девушка лишь слабо застонала. Ну, что ж, в конце концов, она всего лишь рабыня. Очередным шарфом Гарольд накрепко связал девушке ноги.

    Лицо её, обращенное к своему мучителю, стало краснее шарфа от распирающего её негодования.

    Не удостоив пленницу даже взглядом, Гарольд легко подхватил её с пола и перекинул через плечо.

    Мне пришлось признать, что действовал он во всей этой ситуации довольно четко.

    В считанные минуты в компании Херены мы оставили центральный зал, спустились по мраморным ступеням и по мощеной дорожке, мимо одиноко сторожащего ночь бассейна вернулись к тому самому дереву, при помощи которого мы таким оригинальным способом попали в Сады Наслаждений Сафрара.

    Глава 20 В ГЛАВНОЙ БАШНЕ

    – Теперь, – заметил Гарольд, – когда охранники, очевидно, уже обыскали крыши домов и чердаки, нам будет несложно проследовать к месту нашего назначения.

    – Куда это? – решил уточнить я.

    – Туда, где могут быть тарны, – пояснил Гарольд.

    – Скорее всего, это должна быть крыша самого высокого строения в доме Сафрара, – высказал я предположение.

    – Да, вероятно, главная башня, – согласился Гарольд.

    Это было бы логичнее всего. Главная башня в частных домах горианцев действительно чаще всего является самым прочным строением, предназначенным для обороны от возможного нападения неприятеля и обеспечивающим защитников всем необходимым на случай осады. Каменные стены такой башни не боятся пожара, а высота её обычно рассчитана на то, чтобы выпущенные из катапульты камни не достигали верхних площадок.

    Взбираться по стволу дерева с Хереной на плече, сопротивляющейся яростно, как пойманная в ловушку самка ларла, оказалось делом непростым. Пришлось мне взбираться на ствол дерева первым, принимать девушку из рук Гарольда и держать её на плече, пока Гарольд не поднимался выше меня, затем передавать нашу беспокойную ношу ему и взбираться на дерево ещё выше, чтобы снова держать её, давая Гарольду возможность дотянуться до ветвей.