— Селена? — словно издеваясь, переспросил хозяин. — Она решила остаться у меня. Ей понравился замок и окрестности.

— Ах ты… — киммериец схватился за рукоять меча.

Воины отреагировали мгновенно. Сдвинув щиты, солдаты закрыли своего господина и выставили копья. Варвар мог бы прорваться, но тогда шансов уцелеть уже не осталось бы. Опустив руки, он сделал шаг назад.

— Так-то лучше! — гневно прорычал Радигес. — Не надо делать глупостей! У меня в замке две сотни бойцов, они перебьют вас, как дичь. Убирайтесь из моих владений и благодарите Митру за спасение!..

— Но я должен доставить девушку в столицу Зингары, — вымолвил северянин. — Там ее ждет знатный жених, а меня — хорошее вознаграждение.

Барон надменно расхохотался Конану в лицо. Его подержал лишь Феранд. Воины остались невозмутимы. Они прекрасно понимали, что чужаки в любой момент могут броситься в атаку.

— Наемник, ты глупец, — произнес дворянин. — Я не менее знатен, чем твой хозяин. Скажи, что Селена погибла во время стычки с пиктами. Не думаю, что он станет проверять. А если говорить о вознаграждении, ты его уже получил. Я подарил вам всем жизнь. По-моему, это даже чересчур щедро.

Сделав небольшую паузу, Радигес вдруг громко закричал:

— Убирайтесь! Я не хочу вас больше видеть. Раул, выведи их из замка!

Охранники двинулись на чужестранцев. Шемиты тотчас потянулись к оружию.

— Отставить! — приказал киммериец по-шемитски. — Мы уходим.

— А как же волшебница? — удивленно спросил Баррас.

Речь зингарцев путешественники не понимали, а потому о сути разговора могли лишь догадываться.

— Барон оставил ее себе, — ответил варвар.

— Я убью его, — совершенно спокойно сказал телохранитель Андурана.

— Нет, — остановил шемита северянин. — Хозяин только и ждет, чтобы мы сорвались. Нас убьют и при этом еще обвинят в нападении. Сейчас надо уйти, и как можно быстрее. Радигес взбешен и вот-вот готов изменить решение.

«Барсы» медленно, неохотно направились к лестнице. В караульном помещении их дожидалась еще десяток воинов. Двор оказался совершенно пустынен: слухи по замку разлетаются быстро. Нет ни женщин, ни детей… на защитной стене выстроились лучники. Их действительно чересчур много. Конан насчитал не менее полусотни бойцов.

Вот и ворота… Охранники поспешно распахнули створки.

— Идите прямо, и не ошибетесь, — ухмыльнулся Раул. — Здесь все дороги, уходящие на юг, ведут в Кордаву.

Киммериец обернулся к рыцарю и посмотрел ему в глаза.

— Твой господин допустил две ошибки, — бесстрастно произнес северянин. — Первая, когда решил заполучить Селену, а вторая, когда отпустил меня. Я еще вернусь…

— Добро пожаловать, — вымолвил Раул. — Наши стрелы понаделают в тебе много дырок. К тому же, ваша милая красотка уже сегодня согреет ложе барона. Он очень нетерпелив…

Конан с трудом удержался, чтобы не врезать кулаком в лицо рыцаря. Поправив поклажу, киммериец размашистым шагом двинулся прочь от замка. Описать, что творилось в его душе, невозможно. Сейчас варвар был готов разорвать любого врага. С опущенными головами брели рядом шемиты. Они прекрасно понимали, что без волшебницы их миссия невыполнима. Неужели придется возвращаться назад, в Шем? Друзья будут презирать трусов и неудачников. Уж лучше умереть, чем накликать на свой род подобный позор!..

Когда позади осталось около двух лиг, а крепостные стены окончательно скрылись из виду, офирец осторожно поинтересовался:

— И что дальше?

— Будем думать, — откликнулся северянин.