Голос зазвенел в покрытом плиткой помещении.

— Послушай, — сердито зашептала я, — ты не знаешь, как идти, сливаясь с тенью, чтобы тебя не заметили! Я пойду вниз, возьму сумку, вернусь за тобой и отведу в безопасное место…

— Значит, здесь небезопасно?! — не удержался от сарказма Грейвс. По крайней мере, хоть не вопит во всю глотку. — Что это была за тварь?

— Обыкновенный оборотень, сказала же тебе!

Беспокоясь, что нас услышат, я оглянулась на дверь.

Одна надежда, что в этой части торгового комплекса никого нет поблизости.

Убрались ли копы? Обычно полицейские копаются на месте преступления не меньше часа, но они не задержатся дольше, если преступление выглядит как малопонятный акт вандализма. Наверняка сегодня у них других дел хватает: дрянная погода всегда преподносит неожиданные и порой довольно пакостные сюрпризы.

Я закусила распухшую нижнюю губу, пытаясь мыслить разумно. Мне нужно достать сумку. Потом нам обоим необходимо незаметно выскользнуть из павильонов и добраться до единственного безопасного места, которое мне известно. Интересно, как бы поступил папа, окажись он здесь?

Что ж, с точки зрения последовательности план почти выполнимый. Говорю «почти», потому что не имею ни малейшего понятия о дальнейших действиях.

— Оставайся здесь, — скомандовала я, в уме вспоминая дорогу до тайника и уголки, где можно укрыться от любопытных глаз.

Неожиданно Грейвс схватил меня за руку:

— Дрю, не бросай меня. Пожалуйста!

Я хотела заставить его заткнуться и выполнять то, что сказано, но потом внимательнее присмотрелась к парню. Лицо белее мела, на скулах играет лихорадочный румянец, в чем только душа держится?! Качается на ходу, едва не падает с ног, а пальцы с необычайной силой сдавливают мне локоть. Вторая рука безвольно повисла, безжизненная и бесполезная.

Оставлять Грейвса одного сейчас опасно, если не хочу по возвращении найти невменяемое существо или новоявленного оборотня. Я пыталась рассуждать трезво, да, кажется, ум за разум зашел. Лучше всего оставить его здесь. Папа, не мудрствуя лукаво, давным-давно застрелил бы укушенного оборотнем парня и посоветовал мне двигаться вперед. В данной ситуации любое промедление подобно смерти.

Но, кроме Грейвса, я в этом захолустном городишке никого не знаю. И потом, он пострадал из-за меня: должно быть, рана на плече горит, как в огне!

— Дрю! — тихо попросил он, не смея повысить голос.

Его пальцы по-прежнему сильно сжимали мою руку.

Так и до синяка недалеко, если, конечно, его еще нет на этом месте. После битвы с нежитью, казалось, на теле не осталось живого места. Нам с Грейвсом здорово досталось!

Я вдруг вспомнила, как рука Грейвса неуклюже гладила мою сотрясающуюся от рыданий спину. Он не задавал лишних вопросов и не пытался воспользоваться моим отчаянным положением.

Разве я могу бросить его?!

— Согласна! — сказала я вслух больше для себя. — Иди следом и делай все, как я. Постараемся прокрасться в темноте. Как лучше дойти до твоей каморки?

На белом лице Грейвса отразилось такое радостное облегчение, что у меня даже сердце екнуло от жалости. Не будь он таким бледным и измученным, решила бы, что для него раньше времени наступило Рождество.

— Есть четыре или пять подходов — выбирай любой! — Грейвса качнуло в сторону, но он устоял на ногах и постарался выпрямиться. — Я все выдержу, только не бросай меня!

Что ж, такой богатый выбор безумно радует. Целых четыре или пять вариантов! Только бы Грейвс не потерял сознание. Кто мне тогда покажет дорогу?!

— Отлично! — Я вновь попыталась обратиться к здравому смыслу, но в очередной раз потерпела поражение и вернулась к первоначальному плану.