Дымова усмехнулась, вставляя ключ в дверной замок. Ника посторонилась, давая ей открыть дверцу.

— Пустые разговоры, — вздохнула Ольга Павловна. — Этот твой защитник не выскочит на крыльцо с дубиной? Давно ты здесь торчишь? Он ведь, наверное, беспокоится.

— Он в душе. Я звонила буквально за минуту до вашего прихода, никто не отвечает…

— Ага, — сказала Ольга Павловна, садясь за руль и сразу же незаметным движением убирая с сиденья склянку с хлороформом. — Что ж, присаживайся, поговорим. Садись, садись, нам есть о чем потолковать. Извинения твои — пустой звук. Тебе не кажется, что я заслужила подробного, откровенного рассказа о том, как вы вдвоем водили меня за нос? Садись! — Она слегка повысила голос, и вышколенная хирургическая сестра Воронихина машинально подчинилась отданному знакомым голосом врача приказу. — Для меня все это давно не секрет, — продолжала Ольга, вынимая из кармана носовой платок. — Я свое уже отплакала, отскрипела зубами, так что бояться тебе нечего. Перегорело все, потухло… Просто не люблю белых пятен в собственной биографии. Дверь прикрой поплотнее, сквозит. Плотнее, плотнее!

Пока Воронихина хлопала дверцей, она привычным движением откупорила бутылку и опрокинула ее, прижав платок к широкой горловине, а когда Ника обернулась, ее поджидал сюрприз.

С Дымовым проблем не возникло — он по-прежнему спал, хотя и успел за время отсутствия Ольги перебраться из машины в дом. На столе стояла откупоренная бутылка водки, в которой не хватало почти половины. Ольга на всякий случай влила в пьяно бормочущего мужа еще целый стакан; это могло его убить, но ей было наплевать. Потом она притащила в дом бесчувственное тело Воронихиной и связала соперницу так крепко, как сумела, напоследок засунув ей в рот какую-то тряпку.

Так они и ночевали рядышком на полу: Дымов — пьяный до бесчувствия, а Воронихина — связанная, с кляпом во рту. Очнувшись, она все поняла и принялась мычать, стуча связанными ногами по полу, но Ольга не обращала на нее внимания. До утра она просидела за столом, куря сигареты и раз за разом перечитывая дрожавшие на экране ноутбука строчки рассказа, а утром снова дала пленнице наркоз, влила в начавшего подавать признаки жизни мужа еще бутылку водки и отправилась в поселок, где ей за час сколотили отличный ящик — прочный и вместительный.

Внутри у нее все оледенело, потеряло чувствительность. В самый последний момент Ольга передумала и не стала хоронить мужа вместе с Воронихиной. Во-первых, очнувшись, они могли совместными усилиями как-нибудь выкарабкаться из своей могилы, а во-вторых… Во-вторых, в голову ей пришло кое-что получше.

Она внесла в рассказ кое-какие коррективы, и Воронихина ушла под землю в полном сознании и даже без кляпа. Засыпая яму землей, Ольга безучастно прислушивалась к доносившимся из-под все увеличивающегося слоя песка и подзола крикам и глухим ударам. Нужно было радоваться или, на худой конец, ужасаться, но она по-прежнему ничего не чувствовала. Покончив с работой, едва живая от усталости, Ольга вернулась в дом, перевернула все вверх дном, оставила на подоконнике сигареты, вылила оставшееся спиртное в крысиную нору и набрала на компьютере несколько бессмысленных фраз, которые должны были навести мужа на неприятные размышления.

Чуть позже она ужаснулась тому, что сделала, но отступать было поздно — колесо завертелось, процесс пошел, и Ольге пришлось, стиснув зубы, продолжать эту страшную игру. Эта игра ее безумно утомила, и, стоя над открытой могилой, на дне которой копошился Дымов, она думала о том, что еще не поздно оставить все как есть. Пусть он откроет гроб, увидит то, что лежит внутри, пусть ужаснется и живет дальше с этим ужасом, привычно прячась за нее, Ольгу, как за несокрушимый утес, способный уберечь его от житейских бурь.