Она резко замолчала, огляделась и, схватив Виктора за руку, потащила его за угол.

У Элви было правило никогда не спорить и не скандалить на глазах у других. На ее взгляд, это выглядело неприлично, и вне зависимости от того, насколько она была зла, не следовало унижать того, с кем споришь.

Дотащив его до лужайки между зданием с одной стороны и кучкой деревьев с другой, она повернулась к нему лицом. Потом перевела дыхание, чтобы успокоиться и одновременно найти веские аргументы, чтобы убедить его.

— Это неправильно! — наконец выпалила она.

Виктор тяжело вздохнул и выпрямился, скрестив руки на груди так, словно это его терпение подвергалось испытанию, а не ее.

— И что же тут неправильного? — поинтересовался он. — Вы купили кровать, заплатили за нее, заплатили за доставку, и вам доставят ее тогда, когда вам нужно. Вы же не получаете кровать бесплатно или что-нибудь в этом роде.

— Правильно, но у них нет доставки по субботам.

— Теперь, судя по всему, есть, — примирительно сказал Виктор.

— Нет, неправда! — отрезала Элви. — Вы... Вы воздействовали на него.

Он приподнял бровь.

— Воздействовал на него?

Элви отмахнулась.

— Я не знаю, как конкретно, но что-то такое вы сделали, так как они не занимаются доставкой по субботам и только по средам ездят в Порт-Генри.

— Элви, вы действительно хотите ждать до среды?

Она насупилась.

— Нет, конечно, но не в этом дело.

— Тогда в чем дело? — Виктор начинал терять терпение.

— В том, что вы заставили его поступить так, как он не хотел, — заявила она.

— Откуда вы знаете? Может, ему на самом деле хотелось привезти вам кровать завтра. Кстати, разве это важно? Ведь все довольны.

— Откуда вы знаете? — Элви вернула ему его вопрос. — Наверняка на завтра у него были запланированы какие-то дела, которые теперь надо отложить. Например, у его дочери завтра день рождения, и теперь он не сможет присутствовать на нем, а его жена разозлится, и это кончится разводом. Или те, кого он любит, лежат в больнице, и ему требуется навестить их, но у него не получится, и человек умрет, а ему не удастся увидеться с ним в последний раз.

— О Господи! — Недоверчиво глядя на нее, Виктор покачал головой. — У вас слишком живое воображение.

Элви стиснула зубы.

— И где предел?

Виктор немного смутился.

— Предел чего?

— Вы меня тоже контролируете? — спросила она в лоб.

— Конечно, нет. — Он отмел эту идею, как абсурдную.

— Нет? А как я узнаю?

— Я не собираюсь заниматься этим, — решительно заявил Виктор.

— В самом деле? А почему нет? Вы же манипулировали им.

— Он смертный.

Элви замерла.

— Еще какие-то пять лет назад я тоже была смертной, — холодно заметила она, потом пристально посмотрела на него. — Знаете, кто вы? Вы ненавистник смертных!

— А что это такое? — Виктор был озадачен.

— Это вроде расизма...

Дальнейшие объяснения застряли у нее в горле. Что-то свистнуло в воздухе перед самым ее носом. Хлопая глазами, она смотрела на еще дрожавшую стрелу с оперением, которая воткнулась в стену здания сбоку от них.

— Что это?.. — Элви не договорила.

Виктор неожиданно схватил ее в охапку, кинул на траву и навалился сверху. Прикрывая ее своим телом, приподнял голову и осмотрелся. Прищурив глаза, он старался вычислить место, откуда вылетела стрела, едва не задевшая их.

— Эй! Виктор! — Она попыталась оттолкнуть его. Безуспешно. Почти задохнувшись, наконец сумела выдавить: — Мне нечем дышать.