- Потому что это не серьезно. Больше нет. Он не смог меня простить за то, что я сомневалась в нем. Я даже не могу его за это винить. Но мы не подходили друг другу с самого начала, поэтому не должны быть вместе. Я пытаюсь смириться с этой мыслью. В любом случае, мне придется принять это, так ведь?

- Нет, если ты не хочешь этого, дорогая. Мне что, напомнить тебе, что никогда нельзя говорить «никогда»? Или ты забыла, что я вышла замуж за твоего отца не по любви? Он пожертвовал своей холостяцкой жизнью ради того, чтобы спасти меня от кузена Джорди. Тони был самым большим повесой в Лондоне, за исключением разве что своего брата Джеймса. Я была уверена, что у нас ничего не выйдет. Посмотри, как я ошибалась. Так что расскажи мне больше о мистере Тремейне…

***

В одном из кварталов западного Вест-Энда Натан, выжидая, прятался за углом здания. Он не был один. Арнольд Бэрдис прислонился к стене рядом с ним, а шестеро его людей выстроились в линию за его спиной. Натану показалось, что он услышал, как к чёрному ходу таверны подтягивают повозку. Но когда он выглянул чтобы посмотреть, там ничего не оказалось. Это был просто фоновый звук с улицы.

Эта популярная таверна была одной из трёх самых богатых в Лондоне. Командор Бэрдис послал группы из своих людей, чтобы они следили за оставшимися двумя, и ещё отправил по одному человеку к другим четырём тавернам, которые были на этой территории, но не были так популярны у населения. Если обычные поставки продукции не были совершены утром, то контрабандисты бы не сунулись сюда со своим товаром. Но у Натана почему-то было такое чувство, что Григгу на это наглости хватит. Ночные поставки, когда в таверне полно богачей, могут вызвать подозрения. Натан и Бэрдис уже неделю сидели в засадах, с тех самых пор, как Натан вернулся в Англию и доложил командору, что сумел узнать от одного из людей Григга ещё до своего отплытия в Америку.

Он уже начинал думать о том, что человек Григга солгал о тех поставках в Лондон. Но всё, что он тогда сказал, имело смысл. Зачем контрабандистам приезжать в Лондон, если не по делам? Зачем ему сворачивать своё выгодное предприятие, если это безопасно? Его переправы через Ла-Манш идут быстрее, и он избегает пристально охраняемого южного побережья. Таможенники не патрулируют город. Они следят за доками, но ведь и в большом городе есть места, где можно спрятать товар. И уж они совсем не ожидают того, что контрабандные товары станут поступать в город сухопутными маршрутами.

- Ты уверен, что этот план принесёт свои плоды? - уже не в первый раз спросил Бэрдис.

- В этой таверне почти не осталось бренди. Из-за этого они задирают непомерно высокие цены на выпивку. Прошлой ночью я был там и заказал стаканчик. Когда я сделал замечание по поводу высокой цены, мне сказали, чтобы я перестал жаловаться. Заверили, что скоро цена станет соразмерной, ведь они ожидают новую доставку товара со дня на день.

- Да-да, это выглядит многообещающе, но…

- Ты не обязан был приходить сюда.

- Ты хотел сказать, что надеялся, что я не приду. Но этот человек будет повешен, Натан, публично и по закону. Я не могу просто отдать его тебе на расправу.

- Он будет повешен как контрабандист, а не как убийца моего отца, - прорычал Натан.

- Не всё ли равно, почему его повесят, если его точно повесят?

Для Натана, вероятно, разница была. Григг был причиной раскола между Натаном и Джори, из-за него они, разругавшись, разошлись в разные стороны. И Григг убил Джори до того, как Натан сумел это исправить, до того, как он сумел бы сказать Джори, насколько сожалеет, что уехал.

- Ты всё ещё собираешься на тот завтрашний бал, на который я достал тебе приглашение?

Отношение командора к Натану изменилось с тех пор, как он вернулся в Англию.