Второй составляющей его будущей боевой мощи был посох, с которым всё тоже было не так уж и просто. Эрида была права во многом, и особенно в том, что вот так просто полагаться на него – дело ненадёжное, но был ли у них выбор?

В какой-то момент карета резко остановилась, и Элин, для которого прибытие домой не прошло незамеченным, распахнул дверь со своей стороны, обогнул транспорт и под внимательными взглядами отнюдь не случайно здесь оказавшихся слуг галантно подал руку Алексии, одарившей его формальной, но не фальшивой улыбкой.

– Пойдём, Лекси. – Элин посчитал, что раз уж он начал играть свою роль, то это нужно делать до конца. – Уже слишком поздно, чтобы гулять и дальше.

Как и предполагал перерождённый, слуги начали расходиться лишь после того, как молодые скрылись в своём собственном доме, совсем новом и ещё необжитом. Что забавно, план здания точь-в-точь повторял дом деда Элина, который в этой реальности был вполне себе здоров.

«Очередное совпадение, будто бы пытающееся напомнить мне о том, чего я был лишён в той жизни… – подумал перерождённый, разогнав прислугу от спален. – Определённо, я должен встретиться с дедушкой, раз уж представилась такая возможность.

Вероятно, он – единственный, кто остался таким, каким я его помню».

Ведь в двух предыдущих реальностях Галес Нойр погибал, когда Элину было чуть больше семи лет. Что может запомнить ребёнок? Лишь смутный образ да отголоски эмоций…

Обойдя кровать по кругу, перерождённый обернулся к настежь распахнутому окну. Ложиться он не собирался: в перстне его терпеливо дожидалась новая игрушка…

* * *

– …если таково будет ваше желание, молодой господин. – Хмурый мужчина в форменных одеждах хранителей клана – анимусов, отвечающих за все вещи, представляющие ценность, сформировал уникальную технику, запомнить которую с первого раза оказалось не под силу даже экс-абсолюту.

Изменяющийся в реальном времени конструкт был слишком запутанным, но внушительную паузу между завершением техники и моментом её соприкосновения с артефактом-замком Элин не заметить не мог. И потому выходило, что принцип работы этой причудливой конструкции базировался на её встрече с артефактом-ключом в строго определённый момент времени. Говоря грубо, замочная скважина оставалась неподвижной, в то время как ключ подходил к ней лишь в один момент времени из десяти.

Метод не уникальный, но сложно реализуемый и требующий от ключника отменного контроля: техника, исполненная с малейшими погрешностями, не только не выполнит свою задачу, но и может спровоцировать активацию защитных систем, в этом месте наверняка исполненных на крайне высоком уровне.

Шутка ли, архив, в котором хранились подробные отчёты о каждой, кроме самых секретных, миссии за пределами стен Китежа? Вызвавшие проблемы стычки с демоническими зверьми, необычные события, записи о местных миграциях, конфликты с охотниками других великих городов, просто важные наблюдения…

У каждого уважающего себя клана такой архив непременно присутствовал, и даже старые Нойр не были исключением. Просто в прошлой реальности родной клан Элина был слишком слаб, а их активность вне стен сводилась к минимуму, из-за чего сколько-нибудь ценных сведений в скромном архиве было не найти. Искать же подобную информацию у кого-то ещё – значит рисковать и или впустую потратить время, или навредить самому себе, наткнувшись на ложные сведения.