Инстинкт страха и самосохранения. Отвар Генерала напрочь вырубил их, а спрятанный годами гнев на слабость и беззащитность — освободил. Он слышал, как ревел ученик, всё быстрее взбираясь вверх, буквально дробя своими ладонями каменную и заледеневшую разломную твердь.

Вокруг мальчишки начали появляться всполохи красного пламени. Пламени души, хаотично сжигающего всё, чего касалось!

Ледяная вода с каждой секундой сдирала всё больше кусков одежды с Ярика, и вскоре он остался в одних ботинках и штанах, ставшими жалким подобием шорт. И только это произошло, как началось самое интересное.

Отвар дал свой первый эффект, усилив желание внутренней борьбы. Желание пойти против всего мира, чтобы добиться своего. Затем же, начался второй этап.

Резко, будто по щелку пальцев, согревающий эффект пропал, оставив мальчишку без защиты. Всё же контролировать свою силу он не мог, а потому пламя души бесполезно именно сейчас.

Раздался первый вскрик боли, переросший в натуральный рёв агонии. Льдинки, что могли разрезать обычный металл, рвали кожу мальчишки, оставляя мелкие порезы и открытые раны. Алая кровь смешалась с потоком воды и Агарес даже со своего места ощутил её запах, усиленный отваром.

Замерев на месте, Ярик крепко держался за выступы и всё не решаялся сделать следующий шаг. Боль проникала в каждую частичку его тела, разрывая разум на множество осколков. Даже в том недавнем ранении от твари он не ощущал такую боль, как сейчас. Казалось бы, что его протыкали мелкими иголками повсюду. В каждом сантиметре кожи, открывая всё больше ран. За этой болью он даже не замечал, как лёд постепенно впитывался в раны, отчего те хоть и переставали кровоточить, но легче не становилось.

Пламя его души взъярилось в ещё большем хаосе, превращая окружающий снег в пар. Но оно не поможет молодому Охотнику. Не только из-за его незнания, как им пользоваться, но из-за отвара Генерала. С опытными и зрелыми Охотниками такой ход не пройдёт и отвар на них не подействует, но с молодыми… вполне. Их Океан не стабилен и только-только пробуждался, а потому уязвим. Ингредиент Чёрного Мистра вырубил связь Ярика с его Океаном, отчего тот и вышел из-под контроля.

Причина в этом подходе проста. Генерал хотел, чтобы молодой Душелов справился сам. Без помощи своего дара. Только тело, которое нужно закалить, чем он и занимался!

С трудом, терпя боль, Ярик продолжил ползти вверх. До вершины ещё долгий путь и Генерал контролировал каждый миг происходящего. Если вдруг мальчишка сорвётся — он его спасёт, но разочаруется. Слабаки недостойны внимания, кем бы они ни были. Даже молодыми Охотниками. Его обучения достоин только тот, кто готов рвать жилы и саму душу, чтобы достигнуть совершенства. Совершенства на пути к смерти.

Что ж, пусть мальчишка ещё юн. Пусть он прожил всего четырнадцать зим, но не разочаровал Генерала. Острым зрением он видел, как тот забрался на вершину, а затем до него донёсся рёв, полный боли и одновременно — ликования!

Мелькнула с высоты водопада красная тень, стремительно падающая вниз.

Генерал улыбнулся, увидев, как мальчишка плюхнулся в воду, решив спуститься подобным образом.

Ледяная вода взорвалась снопом брызг и вскоре Ярик выплыл из речки. Красное пламя души полыхало вокруг него сильнее, и невооружённым взглядом Агарес видел, что в его Океане творился натуральный шторм. Пусть отвар отрезал их связь, но малец всё же смог сконцентрироваться, даже ощущая неимоверную боль.

— Стремление к выживанию, — кивнул Агарес, зная историю ученика.

Изнеженные и вскормленные в уюте не станут воинами. Этот путь полон лишений, боли, страданий.