|
Он молился о том, чтобы Картер понял его намек. И судя по всему, он понял. На другом конце телефонного провода воцарилась мертвенная тишина. Руссо мог только гадать, о чем сейчас думает Картер. Поверил ли он ему или решил, что он бредит? Или галлюцинирует после укола морфия? — Бог мой, — наконец выговорил Картер. Он ему поверил. — Я сейчас же приеду, — тихо проговорил Картер. — Можешь задержать его? Я скоро буду. Ариус сунул руку под пластиковый колпак, забрал у Руссо трубку, поднес к губам и сказал: — Мне пора уходить. Руссо видел руку падшего ангела, готового положить трубку. Ему показалось или средний палец Ариуса действительно был короче остальных? Руссо понял, что у него осталась единственная возможность поднять тревогу. — Боунс! — прокричал он. — Не позволяй ему приближаться к тебе! Не подпускай его к Бет! Но Ариус уже положил трубку. Что успел услышать Картер? Мог ли он вообще расслышать его приглушенный голос из-под пластикового колпака? Ариус медленно поднялся со стула. В длинном черном пальто он был похож на столб темного дыма, увенчанный короной золотого света. Руссо не мог позволить ему уйти; он должен был задержать его здесь и убить. Но как? Ариус повернулся к двери. Руссо приподнялся — даже после инъекции морфия боль была нестерпимая — и свесил ноги с кровати. Но сможет ли он стоять? Он сбросил с головы пластиковый кислородный колпак, выдернул из вен иглы капельниц. Теперь, впервые после той жуткой ночи, он смог увидеть лицо Ариуса — идеальные черты, словно бы высеченные из прекрасного белого мрамора, гриву густых блестящих волос, немигающие глаза, спрятанные под тонированными очками. Руссо сделал шаг. Ноги у него подкашивались, как у новорожденного жеребенка. Он вытянул, покрытые черными корками обожженные руки. Ариус отступил назад. Руссо, пошатываясь, сделал еще пару шагов. — Я не дам тебе… — хрипло выговорил он, — добраться до них. Ариус снисходительно улыбнулся и развел руки в стороны. Руссо бросился к нему и упал в его объятия. «А я не позволю тебе страдать». На мгновение Руссо стало очень хорошо. В объятиях ангела он чувствовал себя легким как перышко. Боль совершенно прошла, не нужно было ни двигаться, ни дышать. Он словно бы качался в садовом гамаке. Но вскоре Руссо ощутил, как в самой глубине его нутра вспыхнула искра — искра жуткой боли, доселе неведомой. К аромату леса, блестящих от дождя листьев и влажной земли присоединился едкий запах дыма, загоревшейся сухой растопки, и, к своему ужасу, Руссо увидел дым прямо перед собой… дым исходил из его рта и ноздрей. Этот дым был порожден пламенем, вспыхнувшим внутри него. Ариус сделал шаг назад. Руссо рухнул на пол как подкошенный. В палате надрывно зажужжал сигнал пожарной тревоги. Руссо лежал на полу. Его кожа трескалась от огня, бушующего в его кровеносных сосудах. Он видел, как Ариус подошел к двери и взялся за дверную ручку. Сработали пожарные разбрызгиватели, оросили скрюченные руки Руссо прохладной водой. Кожа зашипела, как раскаленное железо. Ариус вышел и закрыл дверь. Руссо, бессильно корчащийся на полу, почувствовал, как огонь вырвался наружу через его кожу. Он хотел прочесть молитву, но не успел вымолвить ни слова. |
