Боевиков буквально смело и погребло этим рукотворным пустынным оползнем. Кому повезло, и он оказался засыпан не с головой, а всего лишь по пояс, тот начал лихорадочные попытки освободиться.

Рванул вперёд к лежащему метрах в четырёх от меня боевику. Сменил трофейный «бенелли» на не менее трофейный «калаш» — старый и потёртый, но куда более эффективный и универсальный.

Присел на одно колено, ловя на мушку барахтающихся в песке «танго». Переключил переводчик режима огня на одиночные выстрелы и начал выпускать пулю за пулей.

Один… второй… третий… А вот четвёртый и последний — не мой, я в него выстрелить не успел… Тогда?..

— Сэр! — донёсся по рации голос Си Джея. — Мы здесь!

Я облегчённо выдохнул и отошёл к стене ближайшего здания, опускаясь на землю и кладя автомат поперёк колен.

Спустя несколько минут сверху спустились парни из моей команды.

— Алекс, ты цел? — первым делом осведомился Юрай. — Не ранен?

— Помяло, но не критично, — я на пару секунд прикрыл глаза, а затем встал на ноги. — Чёрт, где вас носило…

— Лифт сломался — пришлось идти по лестнице, — съехидничал Си Джей.

— Отставить шутки, капрал, — рыкнул Дойл. — Это не смешно.

— Да ладно тебе, Грегори — не кипятись, — вздохнул я. — Главное, что мы все живы…

36

Мне нужен был автомат.

Мне очень нужен был автомат.

Калибра 5,56 миллиметров под патроны общенатовского стандарта.

Но ни одного даже самого завалящего М4 при убитых боевиках не нашлось — у них была куча пистолетов-пулемётов, «калаши» и дробовики, но не было нужного мне.

А автомат мне был нужен. Мне очень нужен был автомат…

В итоге вооружился на удивление хорошей сохранности «калашом» — старым-добрым АКМом. В нём нет пластика, поэтому на царящей вокруг жаре цевьё или рукоять не станут плавиться и липнуть к рукам. Правда, не было в нём и таких приятных вещей, как подствольный гранатомёт или дробовик. И уж точно в нём не было коллиматорного прицела — только суровый и аскетичный открытый… А к хорошему ведь привыкаешь так быстро…

Но главное — автомат у меня теперь всё-таки есть.

— Выдвигаемся, — скомандовал я, когда мы наскоро обыскали убитых противников, разжившись кое-какими боеприпасами, и двинулись дальше.

В голове ещё шумело, тело ещё болело — ничего удивительного после того, сколько я кувыркался, падал и бился головой. Но тошноты нет, так что сотрясения мозгов вроде бы и нет… А, может, и нечему там особо сотрясаться.

Мы шли по тому самому песчаному ущелью на север, выбираясь из этой чёртовой ямы. Поддерживаемые каркасом из зданий, стены песка давили на уставший мозг. Где-то наверху гулял ветер, но здесь внизу было на удивление тихо…

А ещё везде виднелись следы недавних боёв — гильзы, кровь, выщербины от пуль, трупы… В американской форме и в самого дикого вида обносках. «Стражи» сцепились с отярдами террористов ЦРУ? «Стражи» сцепились ещё с кем? «Стражи» сцепились с кем-то, но какая нам с того разница? Главное сейчас соблюдать одиннадцатую и двенадцатую заповеди — «Не нарывайся» и «Не попадайся».

Ущелье всё тянулось и тянулось… Пока не вывело нас на небольшую площадь за которым виднелся выход в остальной город. И на это площади…

— Эй! На них же американская форма! — потрясённо произнёс Си Джей, глядя на пару десятков тел, висящих на окрестных столбах.