Достал из кобуры пистолет и зашагал дальше.

Пролёт, другой, третий… Открытая дверь. Из-за неё — хлёсткий звук винтовочного выстрела!

Си Джей.

Метнулся вперёд, держа пистолет наготове… Впереди показался лежащий на полу у выбитого окна снайпер.

Неожиданно мой ботинок что-то зацепил, послышался характерный щелчок отлетающей предохранительной скобы гранаты…

Зараза!

Ничком бросился на землю. Хлопок! В воздухе запахло химией дымовой гранаты. Ах ты, нищеброд…

Си Джей перекатился и лёжа открыл огонь из винтовки. Я ответил стрельбой из пистолета.

На дистанции ближнего боя снайпер даже не смог меня зацепить, что было неудивительно, учитывая стрельбу навскидку из крайне неудобного положения. А вот мои пули изрешетили грудь Си Джея.

Боёк щёлкнул всухую, но я всё продолжал давить нас пусковой крючок, не сразу сообразив, что у меня кончились патроны.

А затем пришло понимание — всё, вот теперь-то я в безопасности. Больше ни одна тварь с пустыми глазами не попытается меня убить…

Всё кончено.

Шею сзади пронзила острая боль, из моего кадыка высунулось щербатое лезвие, и я захрипел, захлёбываясь собственной кровью.

— Вот теперь точно всё, — произнёс я, стоя над собственным телом и выдёргивая иззубренный клинок из тела. — Всё должно остаться здесь, в Кувейте. Не я это начал, но я должен это закончить.

35

Я кое-как разлепил глаза и пару минут приходил в себя.

Встающие вокруг покосившиеся высотки и горы песка, голубое небо над ними. А я всё так же сижу, привалившись спиной к сожженной машине, и всё тело болит так, как будто меня поколотили полдюжины человек.

Закашлялся, слегка прострелило болью в груди, но совсем немного — может рёбра и треснули, но, скорее всего, целы. Руки, ноги… Шевелятся, слушаются. Боли, как при переломах нет. И то дело, и то радость…

Поморщившись от боли, проверил рацию, отцепил от пояса трос, одновременно доставая из кобуры пистолет. Связь в порядке… только сигнала на этой глубине похоже что нет. А вот автомат я посеял, пока падал…

Криворукий баклан.

Вот и пытайся выжить с одним пистолетом… А, ну гранаты ещё есть. Целых две.

Шикааарно…

Где-то поблизости послышалась гортанная речь. Слов не разобрать, но вроде бы говорят по-арабски.

Ёп… Всё лучше и лучше, Саня. Спуск в полную задницу, глубина сто метров, полёт нормальный!

Голоса раздавались всё ближе, я затих и вжался в остов машины, вскидывая пистолет.

Автомат. Мне срочно нужен автомат.

А вообще меня нет. Меня здесь нет. Здесь никого нет. А раз здесь никого нет, то и уходите куда подальше… Катитесь на хрен отсюда, придурки.

Шорох шагов слышался уже совсем рядом — буквально в считанных метрах. На фоне это продолжала размеренно литься чужая гортанная речь, да негромко шумела амуниция и лязгало оружие. Звяк-звяк, звяк-звяк… У кого-то явно болтается ремень, звеня антабками.

Неожиданно моя рация пискнула, всё-таки ловя сигнал. Очень не вовремя ловя, потому что этот писк мне сейчас показался совершенно оглушительным.

Ну, всё. Я теперь не спрятался, и я не виноват.

Речь стихла, шаги направились в мою сторону. Отчётливо лязгнул передёргиваемый затвор. Откуда шёл этот звук? Кажется, прямо за машиной, за которой я укрываюсь… ну, тогда я пошёл.

Тело распрямилось будто пружина, хотя и ноги слегка затекли после сидения на земле. Да и вообще я сейчас был явно в не лучшей форме.

Однако одним махом вскочил на ноги и перемахнул через капот машины, впечатав подошву ботинка в грудь какого-то бородача.

За долю секунду оценил обстановку и охватил взглядом всех своих противников.