Зацепил ногу человека, заставив его вскрикнуть. Неожиданно он резко дёрнулся и затих, а спустя мгновение прилетел гулкий винтовочный выстрел.

Снайпер.

Си Джей, мать его так.

Уложил Юрая, но это ещё ничего не значит. Как говорится, если крокодил сожрал твоего врага это ещё не делает его твоим другом.

Где он может прятаться? Так… Так! Высота. Снайперы любят господствующие высоты. По крайней мере, такие как Си Джей. Где здесь такие места? На девять и на тринадцать часов. В которой он? Откуда прилетела пуля понять нельзя, а чтобы вынудить его сделать ещё один выстрел нужно серьёзно рискнуть…

Как быть?

Сидеть на одном месте не вариант — так на нас может натолкнуться ещё кто-нибудь враждебный. А ещё поднимается солнце, и скоро жара станет нестерпимой. На открытом месте я долго не продержусь… И не стоит забывать про пыльные бури, сводящие с ума своим грохотом. Следующая… А хрен его знает, когда будет следующая. Но она непременно будет. И значит снова этот гул в голове, раскалывающий её на части. Не хочу. Надо с этим как-то покончить…

Но сначала нужно убить тех, кто решил убить меня.

Мне нужно убивать. Чтобы выжить.

Пусть будет высота на девять часов. Я так решил, и это моё право на ошибку. Вперёд!

Рывок, перебежка. Бросок влево, перекат. Новая перебежка, рывок вправо, ещё рывок вправо. Перекат, перебежка.

Затаиваюсь около разбитого автобуса. Осторожно выглядываю из укрытия…

Выстрел. Пуля сбивает и так висящее на соплях зеркало заднего вида.

Повезло. Мне повезло, мать его. А ещё я теперь точно знаю, где засел Си Джей — я угадал всё верно.

Рывок вперёд, ещё одну пуля выбивает фонтанчик под ногами. Часто и малоприцельно бью одиночными в сторону полуразвалившегося здания.

Следующая пуля по касательной задевает бронежилет. Защиту она не пробила, но удар вышел чувствительный, так что меня сбило с ног и отбросило в сторону. Я рухнул на песок, подо мной что-то проскрежетало, а затем песок вокруг меня начал стремительно проваливаться куда-то вниз.

Поток подхватил меня, я попытался зацепиться за что-нибудь, но безуспешно. Песок моментально ослепил и оглушил, набившись в уши и рот, а затем всё неожиданно прекратилось.

Я был где-то под землёй, надо мной светлел пролом, сквозь который я и провалился. Отплёвываясь от песка, я двинулся вперёд, осторожно шагая среди темноты подземелья.

Полузасыпанная песком лестница. Вверх или вниз? Странный вопрос, конечно же вверх.

Начал подъём, миновал один пролёт, другой, третий… Площадка. Дверь заперта. А за дверью какой-то шум. Даже не шум, а лишь короткий шорох, но я его всё равно успел услышать. Тоже замер и выставил винтовку перед собой. Враг близко? Или мне это только кажется? Враги ведь могут быть где угодно…

И кем угодно.

Дверь полетела в меня, выбитая мощным ударом, а следом прыгнул…. Кирк, держащий в руках пистолет и нож.

«Глок» в руке наёмника дважды громыхнул и затвор остановился в крайнем заднем положении. Что-то с чудовищной силой врезалось мне в грудь, сбивая дыхание и отбрасывая к противоположной стене.

Кирк отбросил бесполезный пистолет и одним махом преодолел разделяющие нас метры, занося нож для удара.

Я оттолкнулся локтём от стены и сблокировал удар вскинутой винтовкой, а затем с размаху впечатал приклад прямо противнику в рожу. Кирк подавился кровью и собственными зубами, отлетев прочь. Но если другому такого удара с лихвой хватило бы, чтобы если не отправиться на тот свет, то уж потерять сознание, наёмник лишь оскалился разбитым ртом и вновь бросился на меня.

Выставил «скар», целясь ему в живот, но удар ногой отшиб ствол винтовки в сторону.