Николай и Ребекка кивают. Мэтт демонстрирует вскинутый большой палец, на конце которого вспыхивает огонёк. Пижон. Накомис выглядит задумчивой и молчит.

Попрощавшись, оплачиваю счёт у барной стойки и покидаю заведение. Под ногами скрипит снег, и через минуту шум усиливается. Обернувшись, нахожу взглядом индианку, которая резво догоняет меня.

Замираю, и та, поравнявшись со мной, спрашивает:

— Можем поговорить?

— Мы только что языками чесали, но ладно. Пошли.

Возвращаюсь в свой пустой бывший дом. Ближайшее место, где нам не будут мешать. Захожу внутрь и включаю искусственный свет на самое минимальное значение, лишь бы разогнать темень.

* * *

Накомис неуверенно ступает внутрь чужого жилища и замирает у стены, сцепив руки.

— Объясни мне, что с тобой происходит? Ты ведь чуть не погиб в Париже, так?

Егерь оборачивается, и усталая улыбка искривляет его губы.

— Ну, у меня всегда был талант к выживанию.

— Верно, но это не значит, что я не буду за тебя волноваться.

Накомис сползает вдоль стены и, сев на голый пол, вытягивает ноги, после чего делает приглашающий жест. Лидер Десперадос нехотя присаживается рядом.

— Шутки шутками, — говорит девушка, — но… ты ведь до сих пор так и не использовал Регрессию, не так ли?

Когда он впервые рассказал об этой способности, она даже не поверила, что такое вообще возможно. Хотя в этой новой сумасшедшей реальности, всё перевернулось с ног на голову.

Её собеседник хмурится, будто хлебнул уксусу, и отвечает:

— Ладно-ладно, подловила. Нет, я не использовал эту штуку.

Иктоми придвигается к нему. Её голос мягок, но настойчив:

— Почему нет? Это ведь твой спасательный трос, твоя сила. Почему ты не активировал её, когда был так близок к смерти?

Егерь устало вздыхает и проводит рукой по взъерошенным волосам.

— Послушай, всё не так просто. Она стоит слишком дорого, а мне нужна аркана для других целей. Я не могу просто слить миллион на…

Накомис наклоняется к нему, замирая в считанных сантиметрах от его лица.

— Что происходит на самом деле? Зачем эти отговорки?

Осознание пронзает её разрядом молнии.

— Твою мать… ты пытаешься покончить с собой. Вот почему ты не используешь собственную силу, чтобы спастись. Вот почему ты провоцируешь эту чокнутую Нову. Постоянно лезешь в самое пекло без оглядки. Рискуешь так, словно у тебя есть второй шанс, а по факту намеренно игнорируешь его. Почему? Почему⁈ — стиснув его руку, повторяет девушка.

Егерь разрывает зрительный контакт. Закинув голову к потолку, он молчит и, наконец, отвечает на пределе слышимости:

— Потому что иногда я сомневаюсь, заслуживаю ли я жизни.

Сердце Накомис пропускает удар. Протянув руку, она нежно поворачивает его лицо к себе.

— Это из-за твоего брата?

— Если бы я был там, если бы не оставил его одного, он остался бы жив. Каждый раз, когда думаю о том, чтобы активировать эту штуку, какая-то часть меня задаётся вопросом, не обманываю ли я судьбу. Не лишаю ли я себя возможности всё исправить. Расплатиться за то, что подвёл Лёшку.

— Это неправда.